Significa preservar las células y el tejido en el estado en que se toma la muestra. A menudo se usa en inmunotinción e histología, donde se usa el microscopio para observar estructuras tisulares / celulares y la presencia de ciertas proteínas.
Si las células no están “fijadas”, el proceso de tinción las matará, que consisten en una serie de procesos destructivos donde la estructura y los componentes de las células, incluida la proteína que le interesa, se descomponen gradualmente. Para cuando coloque sus células bajo un microscopio, la estructura que busca ya habrá desaparecido.
Se pueden usar muchos productos químicos para reparar células y tejidos. Uno comúnmente utilizado es para-formaldehído (PFA). Este químico reticula y estabiliza las proteínas y el ADN. De hecho, el embalsamamiento de restos humanos es técnicamente un proceso de fijación, y el líquido de embalsamamiento contiene formaldehído, que es muy similar al PFA.
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Imagen: inmunotransferencia de ciertas proteínas en células neuronales (rojo, verde) y ADN (azul). Las células se fijaron con PFA antes de la tinción.
