¿Se puede quemar el núcleo de la Tierra? Si es así, ¿qué pasaría exactamente y cómo afectaría la vida en el planeta?

No estoy seguro de lo que quieres decir con “quemar”. Si quiere decir si el núcleo dejará de calentarse y enfriarse, entonces sí. El núcleo se calienta por la descomposición radiactiva de los elementos radiactivos en la Tierra, y cuando todos se descomponen en elementos estables, el núcleo dejará de calentarse y se enfriará lentamente. Si el interior de la tierra se enfría, la tectónica de placas y la actividad geológica activa, como los volcanes y los terremotos, dejarán de ocurrir porque la convección del manto se detendrá. Más importante aún, si el núcleo se enfría, entonces las partes líquidas y sólidas del núcleo de hierro-níquel dejarán de girar y producirán el campo magnético de la Tierra. Con la pérdida del campo magnético, cosas como el viento solar barrerá rápidamente la atmósfera y casi toda la vida, excepto los extremófilos más duros, morirá a medida que toda el agua se evapore y la superficie de la tierra se convierta en un páramo árido. Afortunadamente, todo esto está muy lejos en el futuro. Espero que esto haya ayudado!

El núcleo de la Tierra no está ardiendo. Eso es porque no hay oxígeno libre disponible allí abajo. Si lo hubiera, el hierro, el níquel, etc. se oxidarían y formarían minerales de menor densidad que el metal líquido (porque los iones de oxígeno son grandes y no particularmente masivos). Esos minerales flotarían sobre el núcleo de hierro y formarían parte del manto. Que es exactamente lo que sucedió para segregar el núcleo y el manto en primer lugar.

No hay nada ardiendo allí, el núcleo de hecho se está enfriando, pero muy lentamente, aún debe estar muy caliente cuando la tierra es tragada por el sol en cinco mil millones de años. El calor se genera por la descomposición de una pequeña cantidad de elementos radiactivos, así como por el calor que queda del colapso gravitacional original y de la cristalización del núcleo interno.

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