Realmente no es difícil entender un universo infinito o un universo finito, siempre que esté listo para dejar de lado algunos prejuicios que aprendió del entorno a pequeña escala al que todos estamos acostumbrados.
Comencemos con infinito . Esto es lo más fácil de entender: el universo sigue y sigue. Puede viajar tan lejos como desee en cualquier dirección y nunca quedarse sin espacio. No hay fronteras
Claro, todas las cosas con las que estamos familiarizados en la vida cotidiana llegan a su fin, porque estamos restringidos a este pequeño espacio en la superficie de nuestro pequeño planeta, y aquí no hay espacio para nada infinito. Pero eso no significa que todo tenga que llegar a su fin. ¿Por qué no debería ser infinito el resto del universo? No es difícil de imaginar: simplemente sigue adelante. Aburrido, pero no tan extraño.
Una cosa que parece causar mucha confusión es el mito completamente falso (pero extrañamente persistente) de que en un universo infinito, todo lo que puede existir debe existir. Incluyendo múltiples copias de usted, por ejemplo. Esto esta simplemente mal. Un universo infinito puede contener todo, pero no hay absolutamente ninguna razón por la que debería. El nuestro probablemente no, dado lo que sabemos sobre la forma en que funciona.
Por ejemplo, podrías imaginar un universo que continúa para siempre pero está completamente vacío. (Obviamente no vivimos en ese, pero podría existir). Igualmente, podría haber un universo infinito que no contenga más que el cabello de Donald Trump. Una cantidad infinita de cabello de Donald Trump, y nada más. No hay mucha variedad en ese. Pero sigue siendo infinito.
El universo en el que vivimos es un poco más interesante que cualquiera de esos, pero no hay ninguna razón por la que no pueda continuar para siempre y aún así no pueda contener muchas cosas. Incluyendo copias adicionales de usted.
¿Todavía no está convencido? Aquí hay una lista infinita de cosas:
2, 4, 6, 8, …
Continúa por siempre . Nunca se repite. Y no contiene ningún número impar.
¿Ver?
Ok, siguiente ¿Qué tal un universo finito ?
En un nivel, esto es más fácil de imaginar, porque todas las cosas con las que estamos familiarizados son finitas. Solo continúan hasta ahora.
Pero el problema que las personas tienen con un universo finito se trata de los límites . Si es finito, ¿dónde termina? ¿Y qué pasa entonces? Para comprender la respuesta a esto, debe darse cuenta de que es posible que algo sea finito sin tener límites.
El ejemplo que se usa con más frecuencia para ilustrar esto es la superficie de una pelota. Imagina que eres una hormiga y estás en una pelota de fútbol flotando en el espacio. Te arrastras por todo el fútbol, lo exploras y haces un mapa. Después de un tiempo, te queda claro que solo hay mucho fútbol por explorar: es finito. Lo has mapeado todo. También se da cuenta de que si va lo suficientemente lejos en cualquier dirección, termina de nuevo donde comenzó, sin darse la vuelta.
Tu universo es finito, pero no tiene límites.
Ok, se podría decir, pero ¿qué pasa si la hormiga salta del fútbol? Bueno, esta hormiga es plana: no puede saltar del fútbol, como tampoco podemos salir de nuestro universo. Para mejorar la analogía, debes imaginar que la hormiga es en realidad parte del fútbol. No es una hormiga, es una mancha inteligente y móvil en el fútbol. Es una característica del fútbol, así como nosotros somos una característica del universo.
Entonces, ¿qué es “fuera” del universo / fútbol? Quizás nada. El universo / fútbol podría ser todo lo que hay. Si no es infinito, tiene que detenerse en alguna parte. Así que bien podría detenerse aquí. Olvídese de las fantasías de dimensión superior de los escritores de ciencia ficción: no hay ninguna razón para suponer que hay algo más. (Tenga en cuenta que no estoy hablando de si el universo en el que vivimos es tridimensional o cuatridimensional o si tiene todas las dimensiones adicionales que necesita la teoría de cuerdas. Estoy hablando de si hay algo más aparte de eso).
Los matemáticos encuentran esto un poco más fácil de entender que la mayoría de las personas, porque han estudiado superficies curvas y se han dado cuenta de que la curvatura es en realidad una propiedad de la superficie misma, no del espacio en el que se encuentra. La hormiga puede, si es una hormiga matemática, calcule la curvatura de la pelota de fútbol sin saber nada sobre el espacio en el que se encuentra. De hecho, no tiene que estar en un espacio en absoluto (“incrustado”, como dicen los matemáticos): simplemente puede ser.
Ok, sé que este es el punto donde las mentes de muchas personas comienzan a aturdirse. Pero confía en mí en esto: lógicamente, un espacio de un número determinado de dimensiones puede ser finito, curvo y sin límites, y comportarse como la superficie de nuestro fútbol, sin necesidad de ser parte de algo más grande. Si desea comprender esto mejor, entonces podría disfrutar leyendo sobre una rama de las matemáticas llamada topología. Pero no hay espacio aquí para nada más de eso. Ya he divagado demasiado tiempo.
Todas estas cosas son fáciles de entender si liberas tu mente y dejas de esperar que las cosas con las que no estás familiarizado sean como las cosas con las que estás familiarizado.
