Desde HubbleSite – Mesa de consulta – Preguntas frecuentes
La mayoría de nosotros probablemente hemos visto meteoritos o estrellas fugaces. Un meteorito es el destello de luz que vemos en el cielo nocturno cuando una pequeña porción de escombros interplanetarios se quema a medida que pasa a través de nuestra atmósfera. “Meteorito” se refiere al destello de luz causado por los escombros, no los escombros en sí.
Los escombros se llaman meteoroides . Un meteoroide es una pieza de materia interplanetaria que es más pequeña que un kilómetro y con frecuencia solo tiene un tamaño de milímetros. La mayoría de los meteoroides que ingresan a la atmósfera de la Tierra son tan pequeños que se vaporizan por completo y nunca alcanzan la superficie del planeta, excepto como polvo meteórico inadvertido (ver Medición del polvo de meteoritos – Revista Astrobiology)
- ¿Qué pasaría con la tierra / humanidad si todos los demás planetas, asteroides, lunas, etc., desaparecieran repentinamente?
- ¿Qué pasaría si evaporamos los casquetes de hielo marcianos?
- ¿Qué sucederá si el eje de inclinación de la Tierra cambia de su posición relativa?
- ¿Cómo llegan a ser tan duros los meteoritos sin la presión que se encuentra solo en grandes cuerpos planetarios? ¿No deberían ser nada más que hielo sucio?
- Si nos mudáramos a un nuevo planeta, ¿cómo crearíamos electricidad y crearíamos centrales eléctricas?
Si alguna parte de un meteoroide sobrevive a la caída a través de la atmósfera y aterriza en la Tierra, se llama meteorito . Aunque la gran mayoría de los meteoritos son muy pequeños, su tamaño puede variar de aproximadamente una fracción de gramo (el tamaño de una piedra) a 100 kilogramos (220 lbs) o más (el tamaño de una roca enorme que destruye la vida).
Los asteroides son generalmente trozos de roca más grandes que provienen del cinturón de asteroides ubicado entre las órbitas de Marte y Júpiter.
Los cometas son objetos parecidos a los asteroides cubiertos de hielo, metano, amoníaco y otros compuestos que desarrollan un caparazón difuso y en forma de nube llamado coma y, a veces, una cola visible cada vez que orbitan cerca del Sol.