La corteza terrestre y el manto difieren en muchos aspectos. Primero, sin embargo, es importante tener en cuenta que la corteza está compuesta de dos tipos diferentes, corteza continental y oceánica. Centraré mi explicación específicamente en las diferencias entre la corteza continental, aunque varios de estos puntos pueden aplicarse a la corteza oceánica en diversos grados.
- Los dos son químicamente distintos. La corteza continental contiene mucho más sílice (SiO2), minerales de feldespato y mucho menos hierro y elementos similares (lo que los geoquímicos llaman “elementos compatibles”). Esto también significa que la roca típica del manto es más densa que la roca cortical típica.
- Las temperaturas y presiones obviamente difieren entre los dos. La presión y las temperaturas aumentan con la profundidad en la Tierra, por lo que el manto está más caliente y bajo mayor presión que la corteza.
- Estas diferencias en presión, temperatura y composición permiten que un conjunto completamente separado de minerales sea estable y abundante dentro del manto en lugar de la corteza. Un ejemplo bien conocido sería el carbono. En la superficie, la forma mineral estable de carbono es el grafito. Dentro del manto superior, el mineral estable del carbono es el diamante. Exactamente la misma fórmula química, pero con propiedades muy diferentes.
- El manto es mucho más grueso, casi 3.000 km de espesor, mientras que la corteza tiene un promedio de unos 40 km.
- Principalmente debido a sus temperaturas más frías, la corteza es más rígida y rígida. El manto en realidad “fluye” y se convence en largas escalas de tiempo geológicas.
- Una pequeña sección del manto superior, la astenosfera, está parcialmente fundida, lo que permite el movimiento de la corteza como placas tectónicas.
Estos son solo algunos de los que pude pensar fuera de mi cabeza. Estoy seguro de que otros podrán agregar más con el tiempo.
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