¿Qué parte del programa de televisión de ciencia ficción “The Expanse” muestra ciencia precisa y qué tan cerca estamos de colonizar nuestro sistema solar?
Algunas de las mecánicas y trayectorias orbitales están bastante cerca, al igual que algunas de las representaciones de la gravedad variable debido al empuje del barco y a los reemplazos de gravedad centrífugos.
Hubo un par de escenas en la primera temporada donde entendí a qué se dirigían, pero realmente resultó vergonzoso cuando intentaron representar los efectos realmente extraños de Coriolis que pueden ocurrir cuando se usa un giro para simular la gravedad. Se muestra a una persona, aparentemente cerca del eje de rotación, vertiendo una bebida y el líquido toma un camino en “S” hacia el vaso. Si bien es cierto que los efectos de Coriolis en ese tipo de situación causarían que un líquido vertido actúe de forma contraria a lo que cabría esperar en la gravedad, la rareza no se manifestaría como una curva en S, sino más bien una flexión de lo que su oído interno te haría creer.
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Además, probablemente el error más estúpido es cómo la Expansión a veces tiene un personaje flotando en condiciones de microgravedad en alguna estructura capaz de girar y el giro comienza de repente. En la escena que recuerdo, el personaje hace un cursi, “¡Awk!” Pratfall a la cubierta. Pero en realidad, en ese escenario, se habrían encontrado deslizándose a través de la habitación hacia la pared anti-giro y luego se deslizarían por la pared. La fuerza centrífuga no alcanza la masa suspendida dentro de una cabina y mágicamente hace que descienda hacia la cubierta. Tiene que recoger el giro de algo. En un volumen lo suficientemente grande, la estructura rotaría alrededor de un objeto suspendido durante bastante tiempo antes de recoger lentamente la rotación del aire que se mueve con la rotación, pero incluso entonces sería muy, muy gradual.
En cuanto a lo cerca que estamos de colonizar …
Hubo una pequeña parte en uno de los episodios “Paradigm Shift” que muestra al inventor experimentando con su impulso que mostró el mayor avance en la nave espacial. Había descubierto accidentalmente un mecanismo de fusión altamente eficiente y efectivo capaz de una alta aceleración constante. Y lo mató porque el empuje se acumuló tan rápido que no pudo alcanzar el cierre del motor.
Este poco de trasfondo fue muy discreto porque para un geek de la física, hizo que toda la tecnología en The Expanse tuviera mucho más sentido sin gritarle a las estrellas.
Para que todo el edificio, la exploración y la colonización en The Expanse sean económicamente factibles, necesitamos aprovechar el poder de fusión de la manera descrita en esta escena. En este momento tenemos dos tipos de poder de fusión. Primero está en forma de bombas de hidrógeno termonucleares. Liberan una cantidad destructiva de energía de una vez. El otro tiene la forma de fusionar unos pocos átomos de hidrógeno a la vez y libera mucha menos energía de la que se necesita para que los átomos se fusionen.
Pero si podemos aprovechar la cantidad de energía de la bomba nuclear, y su relación de energía entre energía y energía, y administrar la liberación de una manera segura y productiva, como en el motor de una nave espacial en The Expanse, entonces nosotros, Sí, podría colonizar nuestro sistema solar.
La gente ha estado trabajando para hacer precisamente eso. Oh, no fusión específicamente para motores de naves espaciales, sino generación controlada de potencia de fusión. Han estado trabajando en ello desde las primeras bombas de fusión. Desde la década de 1970, las mejores mentes en física han predicho que la fusión controlada sería factible en unos 20 años. Han dicho “20 años” cada año desde entonces.
