No he leído el artículo completo sobre minería lunar de National Geographic en agosto de 2017, pero de la sinopsis, creo que estaban hablando de extraer la luna para Helium-3.
El helio-3 es un excelente combustible para los reactores de fusión nuclear (si alguna vez llegamos a construir reactores de fusión comercialmente prácticos) ya que la energía de una reacción de fusión de helio-3 se aprovecha más fácilmente para producir electricidad y crear menos desechos radiactivos que muchas otras reacciones de fusión.
Algunos Helium-3 creados en el Sol son arrastrados por el espacio por el viento solar, y algunos terminan en la superficie lunar. Muy poco penetraría más allá del primer metro de regolito lunar, por lo que cualquier extracción de Helio-3 estaría en la superficie y no implicaría ahuecar o destruir el interior de la luna. Además, la cantidad de Helio-3 en la superficie de la luna es bastante pequeña y no reduciría de manera considerable la masa de la luna.
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Los planetas gigantes gaseosos son una fuente mucho mayor de Helio-3, pero debido a que la luna está relativamente cerca de la Tierra, se ha sugerido que Helio-3 podría extraerse allí. La minería de helio-3 no interferiría con la colonización de la luna, en todo caso, podría apoyar la colonización.
Sin embargo, no contenga la respiración, nosotros los terrícolas necesitamos desarrollar reactores de fusión Helium-3 efectivos antes de que la luna tenga sentido.
