A modo de comparación, el impactador que creó el Cráter Meteor en Arizona fue de 50 metros; causó un cráter de aproximadamente 1 km de ancho.
Según un proyecto de investigación conjunto del Imperial College de Londres y la Universidad de Purdue, un asteroide de 500 metros transportaría la energía de aproximadamente 3.300 megatones de TNT si fuera a golpear.
El cráter resultante sería aproximadamente el doble del ancho de Manhattan, y tan profundo como la Torre de la Libertad en Nueva York es alta (1776 pies). Más de cien millones de metros cúbicos de roca (o hielo) se vaporizarían instantáneamente en el impacto. El temblor producido sería equivalente a un terremoto de 7.0.
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Si estuvieras parado a 100 km del sitio del impacto, en dos minutos serías arrojado con escombros de hasta aproximadamente dos pulgadas de tamaño. En cinco minutos, la explosión de aire generada por el calor del impacto crearía vientos huracanados, que en el caso de la Antártida, también causarían una gran fusión del hielo en y alrededor del sitio del impacto. Sin embargo, la Antártida es enorme, y el sitio de impacto solo tendría unos 70 km de ancho. [un cráter de 70 km de un continente de 14 millones de kilómetros cuadrados no es muy grande]
Si estuvieras parado dentro de los 30 km, dentro de los 90 segundos, la velocidad del viento alcanzaría las 500 millas por hora, y cualquier cosa en el camino sería derribada. [1]
El efecto en la Tierra: las eyecciones del impacto subirían a la atmósfera, pero quedarían atrapadas en gran medida en los vientos vórtices polares, haciendo que el Polo Sur fuera más frío y aislando los efectos atmosféricos del resto de la Tierra. El impacto sobre la vida silvestre en y alrededor de los océanos que rodean la Antártida dependerá de qué tan cerca esté el impacto de la costa. Si el impacto fue justo en el Polo Sur, los efectos de la explosión no llegarían a la costa. El gran deshielo que fue causado por el impacto primario y estalló en la atmósfera, caería nuevamente a medida que la nieve se alejara.
El efecto sobre la humanidad también sería mínimo, ya que muy pocas personas viven en la Antártida y, por lo tanto, no se verían directamente afectadas.
Notas al pie
[1] Cómo sería si este asteroide de un cuarto de milla de ancho golpeara la Tierra en 2032 (y sobrevivieras)