¿Cuáles son algunos exoplanetas similares a la Tierra?

1. Kepler 438b

Kepler 438b (ESI = 0.88) tiene el ESI más alto de cualquier exoplaneta conocido. Descubierto en 2015 alrededor de una estrella enana roja, significativamente más pequeña y más fría que nuestro sol, tiene un radio solo un 12% más grande que el de la Tierra. Orbita la estrella, que está a 470 años luz de la Tierra, cada 35 días y se encuentra en su zona habitable, la región alrededor de una estrella que no es ni demasiado caliente ni demasiado fría para que los planetas en órbita soporten agua líquida en la superficie.

Al igual que con otros descubrimientos de Kepler en torno a estrellas débiles, no se ha medido la masa del planeta, pero si su composición es rocosa, puede ser solo 1,4 veces mayor que la de la Tierra con una temperatura superficial entre 0 ° C y 60 ° C. Sin embargo, el ESI no es un método infalible para clasificar la naturaleza de un planeta como la Tierra. Recientemente se ha descubierto que la estrella anfitriona de Kepler 438b envía regularmente llamaradas de radiación potentes, que pueden hacer que el planeta sea inhabitable después de todo.

2. Gliese 667Cc

Gliese 667Cc (ESI = 0.85) fue descubierto en 2011 orbitando una enana roja en el sistema de triple estrella Gliese 667, a solo 24 años luz de distancia. Fue encontrado por el método de velocidad radial, que es una medida del pequeño movimiento que hace una estrella al responder al tirón gravitacional del planeta. La masa del planeta se ha estimado en 3.8 veces la de la Tierra, pero no sabemos su tamaño. Esto se debe a que el planeta no pasa frente a la estrella, lo que nos permitiría medir el radio del planeta. Con un período orbital de 28 días, se encuentra en la zona habitable de esta estrella fría, con una posible temperatura superficial de alrededor de 5 ° C.

3. Kepler 442b

Kepler 442b (ESI = 0,84) es un planeta 1,3 veces el tamaño de la Tierra descubierto en 2015. Está orbitando una estrella más fría que el sol, a unos 1100 años luz de distancia. Su período orbital de 112 días lo coloca en la zona habitable de su estrella, pero con una temperatura superficial que podría ser tan baja como -40 ° C. Sin embargo, en comparación, la temperatura en Marte puede ser de -125 ° C cerca de sus polos en invierno. Una vez más, no se conoce la masa del exoplaneta, pero si tiene una composición rocosa, puede ser solo 2,3 veces la masa de la Tierra.

Impresión artística de Kepler al observar planetas que transitan estrellas distantes. NASA Ames / W Stenzel / wikimedia

4. Kepler 62e y 62f

Estos dos planetas (ESI = 0.83 y 0.67) fueron descubiertos en 2013 con el telescopio Kepler, que detectó sus tránsitos frente a su estrella anfitriona. Esta estrella, ubicada a unos 1200 años luz de distancia de nosotros, es algo más fresca que el sol. Con radios planetarios de 1.6 y 1.4 veces el de la Tierra, respectivamente, sus períodos orbitales de 122 y 267 días significan que ambos caen dentro de la zona habitable de la estrella. Al igual que con muchos otros planetas descubiertos por Kepler, sus masas no se han medido, pero se estiman en más de 30 veces la masa de la Tierra en cada caso. Las temperaturas de cada uno podrían permitir que exista agua líquida en sus superficies, dependiendo de su composición atmosférica.

5. Kepler 452b

Kepler 452b (ESI = 0.83) fue descubierto en 2015 y fue el primer planeta potencialmente similar a la Tierra que orbita en la zona habitable de una estrella similar a nuestro Sol. El radio del planeta es 1.6 veces mayor que el de la Tierra y toma 385 días orbitar su estrella, que está a 1400 años luz de distancia. Debido a que la estrella es demasiado débil para medir su movimiento debido al tirón gravitacional de Kepler 452b, se desconoce la masa del planeta. Sin embargo, se ha pronosticado que será al menos cinco veces mayor que la de la Tierra y la temperatura de la superficie del planeta se estima entre -20 ° C y + 10 ° C.

Como hemos visto, incluso el más parecido a la Tierra de estos planetas puede no ser capaz de soportar la vida debido a la actividad de su estrella, que puede ser muy diferente a nuestro sol. Otros tienen un tamaño o temperatura que está ligeramente en el extremo. Pero dada la tasa de descubrimiento de exoplanetas, no es imposible que detectemos un planeta que realmente tenga la misma masa y tamaño que la Tierra y que esté en una órbita similar alrededor de una estrella similar al sol en la próxima década. De lo contrario, la nave espacial PLATO de la ESA, que se lanzará en 2024, seguramente tendrá una buena oportunidad.

TRAPPIST-1 (d, e, f), LHS-1140b y Kepler-186f son los que me vienen a la mente, pero esto depende de lo que usted quiera decir exactamente como Tierra.

Elegí estos porque son aproximadamente del tamaño de la Tierra (radio), y teóricamente en sus zonas habitables estelares.

Los planetas TRAPPIST-1 probablemente no sean habitables debido al intenso flujo de rayos X y UV de su estrella. Kepler-186f está demasiado lejos (demasiado oscuro) para que podamos estudiarlo con JWST, por lo que, por un tiempo, permanecerá como un planeta rocoso posiblemente en la zona habitable. No puedo decir mucho más al respecto en este momento.

LHS-1140b es un planeta bastante nuevo del que aprendí en esta conferencia JWST a la que asisto. También aprendí que mi asesor de doctorado acaba de tener algo de tiempo en el Hubble para estudiar este planeta, por lo que podría contarte mucho más al respecto en unos meses. Voy a rogarle que me deje asumir el proyecto.

Este planeta es un poco más grande que la Tierra (llamado Super-Tierra ) a 1.4 Radios de la Tierra. También está en la zona estelar habitable, que es súper genial.

Un planeta rocoso en tránsito en la zona habitable de una pequeña estrella cercana

El Índice de similitud de la Tierra (ESI) identifica las características de la Tierra que se encuentran en los exoplanetas que nuestros programas espaciales han identificado. La escala tiene un rango de cero a uno, la parte inferior de la escala indica que no hay similitudes previsibles con la Tierra, y la parte superior de la escala es la Tierra misma. Marte ha sido colocado en 0.797, el planeta más parecido a la Tierra en nuestro sistema.

Aún más emocionante, hay cuatro exoplanetas conocidos con un ESI más alto que Marte, un planeta que los humanos están considerando habitar en las próximas dos décadas. El famoso Kepler 438b tiene un índice de 0,88, el más cercano a la Tierra jamás registrado (a partir del 14 de enero de 2018).

Si bien el propósito del Índice de similitud de la Tierra con respecto a indicar la habitabilidad es indudablemente cuestionable, algunas de las características de la Tierra que se incluyen en el sistema ESI poseen validez cuando se trata de determinar la probabilidad de supervivencia en el planeta en cuestión. Por ejemplo, una ubicación cómoda en la zona de Ricitos de Oro, además de poseer un gran cuerpo de agua, son condiciones esenciales para el desarrollo de la vida incluidas en el ESI.

Por lo tanto, exoplanetas como Kepler438b podrían ser hospitalarios para prolongar la vida.

Proxima Centauri b [1] es un exoplaneta habitable que está más cerca (4.2 años luz) al sol.

Basado en el Catálogo de Exoplanetas Habitables, hay 14 planetas que se encuentran en la zona habitable conservadora [2]. Hay ~ 30 otros planetas que están en una zona habitable optimista que podría ser habitable.

[1]: https://en.wikipedia.org/wiki/Proxima_Centauri_b

[2]: Lista de exoplanetas potencialmente habitables – Wikipedia

En este momento no hay forma de determinar si los exoplanetas son similares a la Tierra, podemos ver que son aproximadamente del tamaño de la Tierra y / o tienen una órbita del tamaño de la Tierra. Saber si tienen una atmósfera u océanos, etc. tendrá que esperar el lanzamiento y despliegue del nuevo telescopio infrarrojo James Webb este año.

Arrakis, Coruscant, Geidi prime, Gallifrey por nombrar algunos

Oh, aquí hay un sistema de planetas recientemente descubierto que gira alrededor de una estrella, una enana roja, llamada TRAPPIST-1. TRAPPIST-1 e

Keplar 22b.