¿Por qué es peligroso un exceso de iones H +?

La razón por la que el exceso de iones de hidrógeno es peligroso en el torrente sanguíneo es que interactúan de diversas maneras con diferentes componentes celulares. En particular, muchos aminoácidos (los componentes básicos de las proteínas) son sensibles a la cantidad de iones H +. A medida que aumenta el nivel de H +, los iones de hidrógeno comenzarán a adherirse a los aminoácidos. Esos aminoácidos entonces pueden perder una carga (si estaban cargados negativamente) o ganar una carga positiva (si fueran neutrales). Es probable que estos cambios de carga interrumpan las atracciones que mantenían unida la proteína y, por lo tanto, se desmoronaría. Una proteína que es sensible a los efectos del ion hidrógeno es la hemoglobina, el transportador de oxígeno. Los aumentos en la concentración de H + disminuyen la capacidad de las hemoglobinas para transportar oxígeno. En los tejidos, esto tiene un efecto adaptativo (ya que las células activas como el músculo necesitan hemoglobina para liberar su oxígeno), pero si los niveles de H + se elevan globalmente, las consecuencias podrían ser desastrosas.
Sin duda, también hay otros efectos, pero este es un claro ejemplo de la necesidad de controlar los niveles de H +. Y, por cierto, una concentración demasiado baja de iones de hidrógeno tendría consecuencias igualmente desastrosas.