Cuando los cohetes se colocan en la plataforma de lanzamiento (verticalmente), ¿qué parte soporta todo el peso?

El transbordador espacial se sentó en los dos cohetes cohete sólidos, que eran lo único que sostenía el vehículo en la plataforma. Cada Solid Rocket Booster tenía una falda acampanada ligeramente cónica en la que se sentaba. Estos estaban conectados a la plataforma de lanzamiento mediante un conjunto de pernos explosivos muy grandes.

El Saturno V tenía un conjunto de abrazaderas de sujeción en la almohadilla que se conectaba cerca del final de la primera etapa. Estas abrazaderas sostuvieron el peso del vehículo en la plataforma y se soltaron cuando se lanzó. Esto era común para varios cohetes construidos al mismo tiempo.

Todo el punto, ya sea en el Saturno V o en el transbordador espacial, era mantener el vehículo hacia abajo mientras los motores alcanzaban la máxima potencia. Una diferencia era que los tornillos no sujetarían el transbordador espacial una vez que comenzaran los SRB: mantenían estrictamente el vehículo firmemente sujeto a la plataforma cuando los motores principales subían. Los pernos explosivos y los encendedores SRB estaban en el mismo circuito de disparo, por lo que los pernos se soltaron cuando los boosters se encendieron porque no eran capaces de sujetar el vehículo con las tres terminaciones principales y los dos SRB disparando.