¿Qué tan rápido debo comenzar a investigar como estudiante?

Yo diría que realmente depende del campo y la curva de aprendizaje asociada. Me estoy especializando en ingeniería química y biotecnología. Parece que tomaría mucho aprender comenzar, pero estaba enviando un correo electrónico a los profesores preguntando sobre la investigación la semana antes de comenzar mi primer año. Por una mezcla de suerte y persistencia, uno de ellos me aceptó de inmediato con mis credenciales de la escuela secundaria (erudito nacional de mérito, AP examinó todo mi curso de primer año) y he estado trabajando con él durante dos años.
Mi primer año fue casi por completo entrenamiento, y fue lento. Los estudiantes de posgrado realmente no me tomaron en serio, pero siempre que estuve atento a la técnica estéril, me dejaron cultivar las células que necesitaban. Este año pasado, el IP me dio mi propio proyecto, mejorando un proceso de biomateriales que había fallado parcialmente antes. He estado trabajando en eso desde entonces, dedicando 40 horas a la semana este verano y al menos 10 a la semana durante el último semestre. Ha sido un trabajo lento, a veces frustrante, pero he aprendido mucho como estudiante de pregrado en un proyecto de investigación relativamente independiente. Estoy seguro de que quiero investigar como carrera.

Creo que es mejor involucrarse con un grupo de investigación tan pronto como sea posible. Sin embargo, creo que es importante que comprenda que es poco probable que pueda proporcionar mucho valor real a un equipo de investigación más allá del trabajo duro. La investigación es dura y muy compleja. Es poco probable que muchos estudiantes de pregrado posean las habilidades o los conocimientos necesarios para realizar investigaciones. Sin embargo, puede unirse a un laboratorio y ver cómo es y familiarizarse con el proceso de investigación mientras aprende los conocimientos relevantes. De esa manera, cuando comience a realizar investigaciones, comenzará a correr. También se ve bien en aplicaciones de posgrado.