Las hormigas pueden morir en cualquier lugar por infecciones fúngicas, guerra con otras hormigas, mientras cazan, etc. Las hormigas muertas liberan sustancias químicas que las marcan como desechos para ser sacados del nido. Si posee una colonia de hormigas, verá una pila de cadáveres y otros desechos en una esquina de su contenedor. Las hormigas dependen tanto de las señales químicas que si coloca el marcador químico sobre una hormiga viva, los trabajadores lo sacarán del nido y lo arrojarán a la pila de desechos hasta que se limpie. Probablemente no veas hormigas muertas porque en la naturaleza sus cuerpos se descomponen o se comen. Si quieres verlos, entonces tendrás que aislarlos como en una granja de hormigas.
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Mientras tomaba un curso sobre insectos sociales, aprendí que aparentemente es realmente una falta de feromonas que muestran la vida en lugar de la presencia de feromonas que muestran la muerte que las hormigas buscan. Todavía responden a las feromonas de muerte, pero la falta de feromonas es más importante.
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