Esta es una pregunta menos directa de lo que parece. Los caracoles de jardín comunes generalmente pasan de eclosionar a adultos en aproximadamente un año, a veces más rápido. Los adultos pueden vivir durante varios años (no tengo una esperanza de vida máxima para esta especie, pero es casi seguro que sea inferior a los 15 años registrados para el caracol romano más grande). Cada adulto puede poner fácilmente más de 100 huevos en su vida. La mayoría de las muertes ocurren como huevos o juveniles muy pequeños. Mi suposición, basada en otras especies, es que al menos el 50% de los adultos mueren cada año, probablemente más. Las muertes en todas las etapas pueden variar mucho de un año a otro, y las poblaciones fluctúan mucho en tamaño.
Entonces, si solo toma la esperanza de vida en la eclosión, es muy baja. Nuevamente, supongo que un par de meses en el mejor de los casos. Si logra sobrevivir hasta la edad adulta, sus posibilidades son mucho mejores. Vemos el mismo patrón, mucho menos fuerte en las poblaciones humanas donde hay mucha mortalidad infantil. Básicamente, cuanto más viejo sea el caracol hasta la edad adulta, mayores serán sus posibilidades de sobrevivir.
Algunos otros caracoles grandes como el caracol romano tardan más en convertirse en adultos (generalmente 3 años) y pueden sobrevivir un poco más como adultos. Pero como la mayoría de los animales pequeños con una alta tasa de reproducción, solo una pequeña proporción de los huevos puestos se convierten en adultos.
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Aquí hay un conjunto de “curvas de supervivencia” para tres especies estudiadas por amigos en Grecia. Las flechas muestran cuándo cada uno se convierte en adulto. Esto se aplicará a las poblaciones y años particulares, pero le dan algunos ejemplos concretos. Vivir rápido, morir joven se aplica a algunas pero no a todas las especies.
