El uso de la palabra “útil” es bastante incorrecto en este contexto. En la naturaleza, los ecosistemas tienden hacia una complejidad cada vez mayor en ausencia de eventos de extinción significativos. En condiciones típicas, las especies evolucionarán para ser cada vez más exitosas en explotar un nicho. Las serpientes evolucionaron para explotar las guaridas de roedores, un entorno infrautilizado por sus lagartos como antepasados. Después de haber logrado una nueva disposición del cuerpo, encontraron y explotaron muchos otros nichos, incluidos múltiples ambientes de teselas y acuáticos. En estos roles, actúan como consumidores secundarios o terciarios, convirtiendo la biomasa de los consumidores más bajos en alimento para los depredadores principales como los halcones y las mangostas, por nombrar algunos. De esta manera, son “útiles” como un paso en la pirámide de un ecosistema complejo. Su “utilidad”, o más bien su éxito, está atestiguada por su diversidad, el sello distintivo del éxito evolutivo.
¿Las serpientes son realmente útiles para la naturaleza?
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Bueno, aparte del concepto de naturaleza como una idea dudosa.
Entonces, ciertamente, comen muchos roedores. De hecho, en partes de América del Sur se usaron en lugar de gatos para el control de plagas. También existe el hecho de que si una especie no es útil o está menos adaptada, se habría extinguido. Las serpientes como grupo sobrevivieron a la extinción de los dinosaurios. Hay muchas especies “primitivas” como las pitones que retienen las caderas y piernas vestigiales.
Creo que aplicar el término ‘útil’ es antropomórfico y representa una falta de comprensión de cómo funcionan los ecosistemas naturales.
Si uno juzgara a los organismos por su “utilidad” para la naturaleza, dada la velocidad con la que estamos destruyendo el planeta, sería difícil imaginar un organismo más inútil para la naturaleza que los humanos.
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