Las primeras señales de vida en la tierra aparecieron hace 3.800 millones de años. Los primeros organismos en habitar la tierra fueron las bacterias. La primera célula animal, según Margulis, se desarrolló debido a la ingesta de bacterias aeróbicas por la célula primitiva. Esta bacteria aeróbica dentro de la célula se transformó en mitocondrias. Un proceso similar con las cianobacterias condujo a la evolución de la célula vegetal donde las cianobacterias se transformaron en cloroplasto. Desde entonces, la vida ha evolucionado y diversificado a través del proceso de selección natural, especiación y adaptación. Los factores que jugaron un papel en la diversificación son:
- Selección natural: los animales que cambiaron sus necesidades según el entorno y se adaptaron según las condiciones fueron favorecidos por la naturaleza.
- Mutación: la saltación es responsable de la formación de especies, ya que introduce cambios en la secuencia génica de un organismo.
- Migración: cuando algunos miembros de una especie migraron de su hábitat natural a un nuevo hábitat para un nuevo asentamiento, se aislaron reproductivamente de los otros miembros y condujeron al desarrollo de nuevas especies.
- Separación de pequeñas masas de tierra del continente (Gondwanaland): resultó en el aislamiento reproductivo de organismos en la tierra separada de aquellos en el continente. Estos, debido a la reproducción dentro de sí mismos, forman una nueva especie.
La evolución, por lo tanto, conduce a la formación de varias especies diferentes como se representa en este árbol.
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