Los elementos comúnmente reconocidos como metaloides (B, Si, Ge, As, Sb, Te) pueden obtenerse por reducción química de sus óxidos o sus sulfuros. Se pueden emplear métodos de extracción más simples o más complejos dependiendo de la forma de partida y los factores económicos.
El boro se obtiene rutinariamente reduciendo el trióxido con magnesio: B 2 O 3 + 3 Mg → 2 B + 3MgO; Después del procesamiento secundario, el polvo marrón resultante tiene una pureza de hasta el 97%. El boro de mayor pureza (> 99%) se prepara calentando compuestos de boro volátiles, como BCl 3 o BBr [matemáticas] 3 [/ matemáticas], ya sea en una atmósfera de hidrógeno (2 BX 3 + 3 H 2 → 2 B + 6 HX) o hasta el punto de descomposición térmica.
El silicio y el germanio se obtienen de sus óxidos calentando el óxido con carbono o hidrógeno: SiO 2 + C → Si + CO 2 ; GeO 2 + 2 H 2 → Ge + 2 H 2 O.
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El arsénico se aísla de su pirita (FeAsS) o pirita arsenical (FeAs 2 ) por calentamiento; alternativamente, se puede obtener de su óxido por reducción con carbono: 2 As 2 O 3 + 3 C → 2 As + 3 CO 2 .
El antimonio se deriva de su sulfuro por reducción con hierro: Sb 2 S 3 → 2 Sb + 3 FeS.
El telurio se prepara a partir de su óxido disolviéndolo en NaOH acuoso, produciendo telurito, luego por reducción electrolítica: TeO 2 + 2 NaOH → Na 2 TeO 3 + H 2 O; Na 2 TeO 3 + H2O → Te + 2 NaOH + O2. Otra opción es la reducción del óxido por tostación con carbono: TeO 2 + C → Te + CO 2 .
