Si estás hablando de volcanes inactivos [1], entonces Marte. Olympus Mons es simplemente enorme . La razón es esta: la tectónica de placas marcianas murió hace mucho tiempo, por lo que cualquier “continente” en Marte simplemente tuvo que permanecer allí (no podían moverse en absoluto), como resultado, se quedaron atrapados en el mismo punto caliente. Mientras tanto, debido a la tectónica de placas, los volcanes de escudo en la Tierra tienden a moverse, y a menudo se mueven fuera de un punto de acceso, lo que finalmente los hace extintos.
Olympus Mons es el resultado de miles de flujos de lava basáltica altamente fluidos que se vierten desde respiraderos volcánicos durante un largo período de tiempo. (Las islas de Hawai ejemplifican volcanes de escudo similares en una escala más pequeña, ver Mauna Kea.) El tamaño extraordinario de Olympus Mons es probable porque Marte carece de placas tectónicas móviles . A diferencia de la Tierra, la corteza de Marte permanece fija sobre un punto caliente estacionario, y un volcán puede continuar descargando lava hasta que alcance una altura enorme. [19]
No estoy totalmente seguro de los límites de los tamaños de los otros dos tipos de volcanes, a saber, estratovolcanes y conos de ceniza, pero ninguno de ellos se acerca remotamente al tamaño de Olympus Mons.
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[1] Técnicamente hablando, Olympus Mons puede no estar extinto. En este punto, solo entra en erupción con poca frecuencia (con poca frecuencia como para que los humanos realmente no noten nada en escalas de tiempo relevantes para los humanos)
Los recuentos de cráteres de imágenes de alta resolución tomadas por el orbitador Mars Express en 2004 indican que los flujos de lava en el flanco noroeste de Olympus Mons tienen una edad de 115 millones de años (Mya) a solo 2 Mya. [21] Estas edades son muy recientes en términos geológicos, lo que sugiere que la montaña aún puede estar volcánicamente activa, aunque de manera muy inactiva y episódica.
