Contestaré esto suponiendo que haya suficiente agua para que se mantenga unida por su propia gravedad. Este límite de masa se llama Jean’s Mass (http://en.wikipedia.org/wiki/Jea…). Por cierto, me impresionó mucho que Wolfram Alpha pudiera calcular esto de inmediato. Necesitarías ~ 15% de la masa de agua de la Tierra para que comience a mantenerse unida por su propia gravedad (http://www.wolframalpha.com/inpu…).
Una vez que tenemos una esfera de agua autogravitante, existen en general dos resultados posibles.
- Caso aburrido: si la masa es lo suficientemente baja (por ejemplo, la masa de Júpiter), entonces el objeto se comportará como un planeta y se contraerá muy lentamente, emitiendo algo de energía en el infrarrojo debido a esta contracción a medida que se enfría. Este tipo de objetos están en todo el universo y se denominan enanas marrones (http://en.wikipedia.org/wiki/Bro…). Básicamente son objetos que no son lo suficientemente masivos como para iniciar la fusión de hidrógeno en sus núcleos.
- Caso emocionante: si la masa es lo suficientemente alta (aproximadamente 75 masas de Júpiter, o una centésima parte de la masa del Sol), entonces comenzará a fusionar hidrógeno en su núcleo (http://www.newscientist.com/arti…). Si comenzamos con una masa de agua pura, entonces tendremos una cantidad significativa de hidrógeno para fusionar en el núcleo de nuestra esfera de agua. La temperatura de nuestro objeto será lo suficientemente alta como para que todas las moléculas de agua se disocien en átomos de hidrógeno y oxígeno. A medida que profundizamos en nuestra “estrella de agua”, el hidrógeno y el oxígeno se ionizarán cada vez más (al igual que en el Sol). En el núcleo, tendremos una fusión termonuclear que continuará a través de la cadena protón-protón (http://en.wikipedia.org/wiki/Pro…) o, dado que también hay oxígeno, el ciclo CNO (http: //en.wikipedia.org/wiki/CNO…), dependiendo de qué tan masiva sea la estrella. A partir de aquí, es solo otra estrella (aunque con una composición rica en oxígeno muy inusual), y su trayectoria de vida estará determinada por su masa. Si es lo suficientemente masivo, más tarde comenzará a quemar oxígeno en su núcleo y tendrá el mismo futuro que otras estrellas masivas, probablemente muriendo en una supernova de colapso del núcleo (http://en.wikipedia.org/wiki/Cor…). Si no es lo suficientemente masivo (p. Ej., La masa del Sol), entonces no podrá quemar oxígeno y simplemente dejará de producir energía, convirtiéndose en un ascua refrescante de una estrella: una enana blanca (http: //en.wikipedia .org / wiki / Whi …). ¡Sigue siendo un viaje emocionante para lo que comenzó como un montón de agua!
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