Yo diría que la arquitectura más desafiante en construcción en este momento es la Freedom Tower en la ciudad de Nueva York. El mayor desafío no estaba en su diseño e ingeniería, que tienen muchos avances tecnológicos, sino en su construcción, que requería la capacidad de navegar por intereses políticos, sociales y económicos enormes y competitivos de docenas de partes involucradas.
Algunos hechos de ingeniería y diseño:
Dentro del marco de acero de One WTC hay paredes de concreto de un metro de grosor que recubren los ascensores y las escaleras, así como los sistemas de comunicación y seguridad. En total, se espera que el edificio requiera 150,000 metros cúbicos de concreto. “Lo que estamos haciendo con este núcleo concreto es muy diferente”, dice Tollner. “Es casi como si estuviéramos construyendo una planta de energía nuclear o algo así. No es como construir un edificio de oficinas normal “.
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Las primeras columnas de acero para lo que entonces se llamaba Freedom Tower se instalaron bajo el nivel del suelo en diciembre de 2006. Más tarde llegaron 24 columnas de acero “gigantes”, de 18 metros de largo y 64 toneladas métricas cada una, que formaron el perímetro del edificio. Pero eso era solo una fracción del acero necesario para construir One WTC. Cuando se complete, la torre contendrá más de 40,000 toneladas métricas de acero estructural.
El diseño de One WTC incorpora varias características de seguridad nuevas destinadas a acelerar una posible evacuación. Las escaleras extra anchas se interconectan en varios pisos para que los evacuados puedan cruzar si uno de los huecos de las escaleras estuviera bloqueado. Todas las escaleras tienen salidas directas a la calle en lugar de abrirse al vestíbulo. Y el edificio tiene un hueco de escalera dedicado para el uso del personal de primera respuesta en caso de emergencia. “Esa sería la escalera por la que subirían, y nadie bajaría”, dice Tollner.
Sobre la pared de la explosión y el vestíbulo hay una capa de pisos de infraestructura que alcanzan hasta 57 metros sobre el suelo; esta sección inferior estará cubierta de vidrio reflectante. “La idea es darle vida. Los arquitectos no querían que se viera tan muerto en la parte inferior del edificio ”, dice Tollner. El plan original para revestir la base en vidrio prismático fracasó a principios de este año después de que millones de dólares no lograron producir un producto de vidrio satisfactorio. “Este nuevo diseño es completamente diferente”, dice Tollner. “Va a tener aletas de vidrio, y tendrán una muy buena calidad reflectante. No van a estar completamente planos contra el edificio, y tendrán una textura esmerilada detrás. Cuando iluminen el edificio desde dentro, obtendrás algunos patrones interesantes ”.
El WTC fue el sitio de un atentado mortal en 1993, así como los ataques del 11 de septiembre de 2001. El nuevo edificio está fortificado contra bombas de camiones. “Lo que es muy inusual para un edificio como este son las paredes de la explosión en la base”, dice Tollner. En los lados norte y sur, donde One WTC está más cerca de la calle, las paredes de la explosión tienen 15 metros de altura, una medida de seguridad con algunas compensaciones estéticas.
