¿Por qué nos importa tanto explorar Marte? ¿Qué hará por nosotros, si encontramos pruebas, o incluso agua congelada allí? Si digamos que encontramos bacterias vivas allí, ¿cómo nos ayuda?

Nuestros problemas (estadounidenses) nunca se resolverán centrándonos exclusivamente en esos problemas porque muchos de ellos son efectos dominó de lugares del mundo que no controlamos y apenas podemos influir. Este es un caso para el holismo y el holismo requiere que la humanidad realice muchos trucos a la vez y, lo que es más importante, no se obsesione con resolver cada problema en este momento como si la financiación de la investigación y el avance que necesitamos debiera esperar para una fecha posterior.

Al igual que una pareja que debate si tener hijos o no, el “momento adecuado” nunca llegará realmente si creamos una lista de “cosas que arreglar” antes de eso. Y, lo más probable, la miseria que gastamos en la exploración espacial es dinero bien gastado, ya que impulsará las tecnologías que resolverán todos esos horribles problemas de los que se queja la gente y bien pueden desarrollar tecnologías que garanticen nuestra supervivencia debido a una catástrofe. evento.

Estados Unidos gasta, directa e indirectamente (a través de la NASA, la USAF y otros medios) alrededor de $ 30 mil millones por año en “cosas” que avanzan las tecnologías del espacio exterior. Una pequeña parte de eso va a explorar Marte. El dinero que se gasta en explorar los embudos de Marte directamente a la economía estadounidense.

Más importante aún, cualquier estudio superficial de la recompensa de nuestra inversión en el espacio, revela muchos miles de millones, si no billones de dólares, en crecimiento económico e inventiva que ha mantenido a la economía estadounidense en auge durante 60 años desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

Es tentador decir: “No, debemos hacer esto primero”. Pero el problema con eso es que ignora la necesidad apremiante de seguir adelante y mantener nuestros ojos en nuestros objetivos y ese objetivo principal es plantar nuestra semilla en otro planeta lo antes posible. Nuestro máximo propósito evolutivo es sobrevivir y, aunque las probabilidades son escasas de que mañana seremos golpeados como meteoritos o de que Yellowstone explote, el hecho sigue siendo que todos los objetivos que “deberíamos ser” lograrlo en este momento no se puede lograr con dinero o cantando “kumbaya” en un círculo de fuego.

Incluso si Estados Unidos disuelve el Departamento de Defensa y se enfoca en “entregar la paz mundial”, no hay garantía de que no sucedan muchas cosas horribles (como en otro país que desarrolla una enfermedad infecciosa y la libera accidentalmente y aniquila a la humanidad). Debido a esto, y a pesar de todos los horrores de nuestra existencia que no se resuelven, las naciones industrializadas deben permanecer firmemente enfocadas en las diversas misiones al espacio (especialmente Marte) NO solo para que nuestras colonias sean plantadas mañana, sino porque esas inversiones impulsan la investigación tecnológica. esa será la piedra angular para resolver todos estos horribles problemas que existen ahora.

Personalmente, creo que las mejores respuestas son las que Robert Frost y Dan Holiday ya han proporcionado. Hacemos ciencia porque el conocimiento y la comprensión son sus propias recompensas, y también porque la ciencia es una de las inversiones más sólidas que puede hacer una sociedad.

Sin embargo, existe una justificación muy práctica para explorar Marte y otros cuerpos celestes: la Tierra pronto estará superpoblada y necesitaremos un lugar a donde ir .

Los estudios de la ONU sugieren que la Tierra tiene suficientes recursos para mantener una población humana de aproximadamente 10 mil millones. Antes de 1800, había menos de mil millones de personas en la Tierra, ahora solo doscientos años después hay más de 7 mil millones. Si nuestra tasa de crecimiento actual continúa sin control (curva roja en el gráfico a continuación), alcanzaremos la capacidad de carga en aproximadamente 20 años.

Población mundial

Por supuesto, nuestra tasa actual de crecimiento no puede mantenerse durante tanto tiempo, porque tendremos escasez de alimentos y otros recursos antes de que realmente se acabe. Ya estamos viendo algunas de estas escaseces:

Línea de alimentos en Sudán del Sur, 2015

Guerra en el Medio Oriente para asegurar reservas de petróleo

La población probablemente se nivelará alrededor de los 10 mil millones para fines de este siglo (curva naranja en la gráfica anterior). Las personas que viven vidas más duras tendrán menos hijos y miles de millones morirán de hambre. Si la escasez es extrema y complicada por la guerra y la enfermedad, la población puede disminuir rápidamente (curva verde).

Dejando a un lado el hambre y el agotamiento de los recursos, una economía saludable requiere una afluencia constante de nuevos trabajadores, no solo para reemplazar a los trabajadores jubilados, sino también para crear nuevas industrias y hacer crecer las empresas existentes. Si no hay suficientes trabajadores jóvenes nuevos para ocupar esos puestos, entonces el crecimiento no es posible y las economías se estancarán o incluso colapsarán. Japón ya está lidiando con este problema.

En resumen, la vida en la Tierra estará abarrotada y será difícil para todos para el año 2100.

A menos que podamos expandirnos más allá de la Tierra. La idea de trasladar humanos a otros planetas parece descabellada ahora. Pero, si la civilización humana continúa avanzando a lo largo de su trayectoria actual, eventualmente será necesario colonizar y extraer recursos de otros cuerpos en el sistema solar. Hay mucho espacio y abundantes recursos (agua, carbono, luz solar y metales preciosos) en los asteroides, lunas y otros planetas de nuestro sistema solar.

Entonces, ¿por qué no exploraríamos Marte?

Con tantos problemas aquí en la tierra que requieren nuestra atención, ¿cómo es posible justificar gastar dinero para explorar Marte o el espacio en general? Una de las mejores respuestas que he escuchado fue encontrada en una carta escrita hace más de 40 años.

Esta pregunta se le hizo al Dr. Ernst Stublinger , director asociado de Ciencia de la NASA a principios de la década de 1970. Una monja le preguntó, quien creía firmemente que el dinero se gastaría mejor ayudando a niños hambrientos.

Como parte de la respuesta de Stublinger, contó la siguiente historia sobre un Conde de los años 1500:

La cuenta

Hace unos 400 años, vivía un conde en un pequeño pueblo de Alemania. Era uno de los recuentos benignos, y dio una gran parte de sus ingresos a los pobres de su ciudad. Esto fue muy apreciado, porque la pobreza era abundante durante la época medieval, y hubo epidemias de peste que asolaron el país con frecuencia.

Un día, el conde conoció a un hombre extraño. Tenía un banco de trabajo y un pequeño laboratorio en su casa, y trabajó duro durante el día para poder permitirse unas horas cada noche para trabajar en su laboratorio. Rectificó lentes pequeñas de piezas de vidrio; él montó las lentes en tubos, y usó estos aparatos para mirar objetos muy pequeños.

El conde estaba particularmente fascinado por las pequeñas criaturas que se podían observar con el fuerte aumento, y que nunca había visto antes. Invitó al hombre a mudarse con su laboratorio al castillo, a convertirse en miembro de la familia del conde y a dedicar de ahora en adelante todo su tiempo al desarrollo y la perfección de sus dispositivos ópticos como empleado especial del conde.

Sin embargo, la gente del pueblo se enojó cuando se dieron cuenta de que el conde estaba desperdiciando su dinero, como pensaban, en un truco sin propósito. “Estamos sufriendo esta plaga”, dijeron, “¡mientras él le paga a ese hombre por un pasatiempo inútil!” Pero el conde se mantuvo firme. “Te doy todo lo que puedo”, dijo, “pero también apoyaré a este hombre y su trabajo, porque sé que algún día algo saldrá de eso”.

De hecho, algo muy bueno salió de este trabajo, y también del trabajo similar realizado por otros en otros lugares: el microscopio. Es bien sabido que el microscopio ha contribuido más que cualquier otra invención al progreso de la medicina, y que la eliminación de la peste y muchas otras enfermedades contagiosas de la mayor parte del mundo es en gran parte el resultado de los estudios que el microscopio hizo posible.

El recuento, al retener parte de su dinero gastado para investigación y descubrimiento, contribuyó mucho más al alivio del sufrimiento humano de lo que podría haber contribuido al dar todo lo que pudo a su comunidad plagada de plagas.

Carta completa encontrada aquí:
http://www.lettersofnote.com/201 …

Hay un par de razones importantes para explorar Marte. Algunos de ellos son:

1. Marte tiene un día de 24 horas al igual que tenemos aquí en la Tierra.
2. Marte tiene casquetes polares como en la Tierra.
3. Su eje está inclinado en comparación con su eje (de nuevo, al igual que la Tierra), lo que significa que experimenta cambios de temporada.
4. Su atmósfera no es tan desafiante como la de otros planetas en nuestro sistema solar.

Quizás la razón más importante: hay evidencia que prueba que Marte tenía agua mucho antes que la Tierra. La superficie y las características topográficas observadas en la superficie marciana solo podrían haber sido hechas por el agua. Teniendo en cuenta la importancia del agua para la vida en la tierra, existe una buena posibilidad de que Marte haya tenido vida en algún momento de su historia. Además de esto, sabemos que cuando los grandes meteoritos golpean planetas, empujan las rocas planetarias al espacio. Se han encontrado fragmentos de la Luna y Marte en la Tierra y viceversa, lo que demuestra que las rocas empujadas al espacio pueden llegar a otro cuerpo planetario. También conocemos una clase de bacterias (extremófilos) que pueden sobrevivir a temperaturas y radiaciones extremas. Combinando todos los hechos: que los extremófilos existen, las rocas pueden viajar de un planeta a otro y Marte tenía agua mucho antes que la Tierra; Queda la posibilidad de que la vida en la Tierra viaje desde Marte a través de las grietas en las rocas. En otras palabras, esto hace que toda la vida en la Tierra – descendientes marcianos.

Para una respuesta más detallada, aquí está el enlace:
http://www.amnh.org/explore/scie …

Otros carteles ya han comentado la importancia de explorar el actual Marte. Sin embargo, también es igualmente importante y fascinante volver a aplicar estas preguntas al antiguo Marte hace unos 4 mil millones de años, cuando se pensaba que el planeta poseía una atmósfera mucho, mucho más gruesa, posiblemente capaz de sostener océanos. La evidencia geológica de esto es asombrosa: la presencia inferida de las costas oceánicas tempranas, ríos, canales de salida y, por supuesto, las redes de valles enigmáticos y masivos, que serpentean alrededor de la superficie como versiones más pequeñas del Gran Cañón.

El gran debate científico para este período de tiempo es si Marte realmente fue más parecido a la Tierra desde el principio o si esas características fluviales podrían haberse formado en un clima más frío. Responder esta pregunta es importante, porque si resulta que el antiguo Marte era lo suficientemente cálido como para soportar una hidrosfera, entonces podría haber exhibido las condiciones adecuadas para la formación de la vida. Si lo hiciera, las futuras misiones podrían encontrar evidencia de esto, incluida la presencia de fósiles y formas de vida antiguas expiradas.

Las ramificaciones, incluso para la vida aquí en la Tierra, serían extremadamente profundas.

Tenga en cuenta que hemos encontrado agua congelada en Marte (NASA Phoenix Mars Lander confirma agua congelada). Esto plantea la posibilidad de que las personas puedan usar eso para mantenerse con vida o tal vez como combustible para cohetes. Otro haría un viaje tripulado a Marte mucho más fácil /

En cuanto a la luna, tenemos muestras de roca y suelo de 8 puntos particulares en su superficie (6 aterrizajes tripulados del Apolo, 2 misiones rusas no tripuladas y de regreso). Hemos concluido sin lugar a dudas que la luna está y siempre ha estado y siempre estará muerta.

Sin embargo, Marte tiene uno de los componentes básicos de la vida, el agua. Sin embargo, nunca desarrolló la vida, como lo hizo la Tierra. Al estudiar Marte, podemos obtener algunas respuestas sobre cómo y por qué la vida florece aquí. Estudiamos las diferencias entre ese planeta y el nuestro, comparamos y contrastamos, con la esperanza de poder ver, con los ojos abiertos, cómo nacimos aquí y quizás responder la pregunta de por qué estamos aquí.

Para agregar a las otras excelentes respuestas, agrego esta observación. La investigación fundamental siempre ha valido la pena. Repetir: siempre . Raramente vale la pena de la forma que esperábamos. A menudo lleva bastante tiempo ver el beneficio. Pero siempre vale la pena.

Porque de todos los planetas de nuestro sistema solar, es el único planeta verdadero que podemos explorar. Es casi un planeta hermano para nosotros, que comparte muchas características con la Tierra: un núcleo de hierro, casquetes polares, montañas, incluso cañones que parecen mostrar evidencia de los cauces de los ríos. Hay muchas pruebas como esta que sugieren que la vida podría haber existido allí, tal como lo hace ahora en la Tierra. Y es cósmicamente nuestro vecino de al lado, nunca más lejos que 400 millones de kilómetros, y a veces tan cerca como 60 millones de kilómetros.

Estas cualidades nos hacen identificables y, al mismo tiempo, misteriosos. Es muy similar a nosotros y, sin embargo, completamente diferente en su esterilidad. Y es único en su similitud entre todo nuestro sistema solar: todos los demás cuerpos en el sistema son gigantes gaseosos, lunas de los gigantes gaseosos, se fríen cerca del sol o se congelan a miles de millones de kilómetros en el Kuiper. cinturón, como Plutón y sus primos enanos.

Finalmente, podemos verlo de vez en cuando. Y es diferente de los otros planetas que vemos: en lugar de un orbe blanco brillante como una estrella, como Venus o Júpiter, aparece como un punto rojo más pequeño y modesto. Un punto de intriga. Un punto que algún día podríamos visitarnos.

En pocas palabras, la luna es la chica de al lado, y Marte es el chico / chica sexy que viaja en tu autobús pero no sabe que existes, a tu alcance, pero posiblemente fuera de él.

Hay muchas ventajas en estas misiones de exploración y, logísticamente, Marte es el próximo más fácil. Nos lleva de 8 a 10 meses volar a Marte, pero de 4 a 6 años volar a Júpiter.

Trabajé en el Phoenix Lander que, como mencionaste, descubrió agua en Marte. Específicamente, en la aviónica (electrónica de comunicación que interactúa con los instrumentos científicos y el control en la tierra).

Como pasé gran parte de mi vida trabajando en este objetivo, también me hacía esta pregunta a menudo. ¿Era esta una forma valiosa de pasar mi tiempo si no me pagaran?

Después de 8 años, me mudé al campo de la medicina, pero lo hice para aprender cosas nuevas sobre nuevas industrias y tecnologías. En definitiva, esta fue una buena decisión para mi carrera. La razón por la que fue una buena decisión, es la misma razón por la que la exploración espacial en general es una buena política por la cual luchar: aprender y aplicar soluciones a otros problemas.

Investigue las tecnologías e inventos que provienen de los programas de la NASA y que se usan comúnmente hoy en día, pero incluyen:

1. Filtración de agua para personas que no tenían acceso previo
2. Contribuciones masivas al sistema de telecomunicaciones actual.
3. Pudimos jugar al golf en la luna (es broma)

En resumen, la misión no es el único objetivo. Y Marte es la más comprensible de las cosas de las que sabemos poco en nuestro sistema solar.

Es la curiosidad de nuestra civilización. Comienza con el comienzo de la evolución del homo sapiens sapiens. Humen, por naturaleza, tiene el gusto de saber acerca de las cosas que están fuera de nuestro alcance y quiere usar esas cosas para nuestro beneficio u objetivos futuros o simplemente para satisfacer nuestro entusiasmo por saberlo todo.
Nuestro interés en Marte también está un paso adelante y definitivamente lo aprecio. Porque piense que si Colón u otro observador no se atreven a atravesar el infinito en ese momento, ¿podríamos saber acerca de los diferentes continentes de nuestra tierra?
Del mismo modo, nuestro paso por Marte es solo el comienzo de una aventura espacial. Dios sabe, algún día podemos usar Marte para nuestros propósitos diarios, podemos traer miniralles allí, podemos cultivar allí, podemos desarrollar una atmósfera apropiada para los humanos. Cualquier cosa es posible, podemos ser tú y yo no estaremos vivos para disfrutar de esta aventura, pero nuestra próxima generación puede ir a Marte para disfrutar de sus vacaciones y hacer un picnic.
Hoy solo tenemos el sueño de visitar el mundo entero, pero también es posible que la próxima generación piense en visitar el sistema solar o más.
Y como dije en mi primera oración, cualquier cosa es posible para nosotros hasta que tengamos curiosidad.

La biosfera de la Tierra es bastante resistente. Y sin embargo, tenemos evidencia de seis extinciones masivas. Además de eso, la humanidad tiene la capacidad de destruir a todos los humanos de múltiples maneras. Explorar Marte es el primer paso para colonizar Marte. Este es el primer paso para colonizar el sistema solar. A partir de ahí comenzamos a pensar en las estrellas. Sí, eso está muy lejos. Es difícil concebir cómo haríamos esto. JFK tenía algunas palabras al respecto.

Porque nuestro destino es ser una civilización espacial. O perecer.