En realidad, no son todos redondos, aunque la mayoría están cerca de la ronda, mantenidos en esa forma por la gravedad. A medida que giran más rápido, se convierten en esferas aplanadas, luego en forma de pelota de rugby, y luego, si giran tan rápido que están a punto de separarse, pueden tomar muchas formas diferentes. Quizás incluso planetas triangulares o cuadrados algo redondeados :).
De todos modos, primero para explicar por qué la mayoría de los planetas son redondos, a primera aproximación son líquidos, así que imagina que tienes una enorme montaña de agua en medio de un océano. Se extendería, por supuesto, para formar una superficie “equipotencial”.
Entonces, para un planeta que no gira en absoluto, cualquier irregularidad en la forma de un planeta se extiende de esa manera hasta que se obtiene un planeta esférico.
- ¿Los gigantes gaseosos como Júpiter tienen partes sólidas donde las sondas podrían aterrizar o son solo gruesas bolas de gas?
- Si se perfora un agujero en el suelo y atraviesa la corteza terrestre, ¿explotarás en la otra superficie de la Tierra?
- ¿La velocidad de revolución de un planeta alrededor del Sol depende de su propia gravedad? Si no, ¿todos los planetas giran alrededor del Sol con la misma velocidad?
- ¿Colocar un satélite en órbita alrededor de la Luna tendría algún beneficio científico o práctico?
- ¿Cómo podríamos crear una segunda Tierra?
A medida que giran más y más rápido, los planetas se aplanan en sus polos. La Tierra está ligeramente aplanada de esta manera y, como resultado, el ecuador está más alejado del centro.
Debido a esto, el punto más alejado del centro de la Tierra no es el Monte Everest, que está bastante al norte del ecuador. Es un volcán llamado Chimborazo en Ecuador.
Chimborazo
En la misión de gravedad de Hal Clement, explora la idea de un planeta girando muy rápido, por lo que se ve así:
Lo imaginó como un esferoide achatado
Esferoide
Sin embargo, desde entonces hemos encontrado planetas enanos que giran rápidamente en nuestro sistema solar. Y los que se encuentran hasta ahora son un poco diferentes, son esferoides triaxiales.
Si un planeta gira muy rápido, puede verse así: esta es la impresión artística de un planeta enano en el cinturón de Kuiper:
Haumea: Rugby Ball Planet – impresión del artista
Aquí hay una interpretación de un artista que gira y muestra su mancha roja distintiva:
Haumea: planeta de pelota de rugby
Otro ejemplo
20000 Varuna – impresión del artista
Pueden parecer similares al planeta Hal Clemens, pero en realidad son un poco diferentes. Estos son elipsoides triaxiales
Elipsoide
Giran alrededor de su eje menor, el más corto de los tres ejes.
Resulta que hay dos soluciones posibles, a medida que aumenta la velocidad de centrifugado. Puede obtener un esferoide achatado o un elipsoide triaxial, la solución se “bifurca”. Pero el elipsoide triaxial es el más estable de los dos, como descubrió Jacobi en su artículo publicado en 1834 Figures of Equilibrium – Historical Account * – Chandrasekar
Ahora, si eso parece extraño, no es la forma de planeta más inusual posible.
Los planetas en realidad pueden ser triangulares, cuadrados o incluso de forma pentagonal en teoría. Y, en principio, también pueden tener forma de rosquilla, con un orificio en el medio, una configuración estable aunque fácil de alterar, por lo que probablemente no haya tantos planetas con forma de rosquilla en el universo :).
Para que eso suceda, tienen que girar tan rápido que están a punto de separarse.
Aquí hay videos geniales de gotas triangulares y cuadradas en cero g simulado.
LiveLeak.com – Las gotas de agua girando se comportan como agujeros negros
Aquí las gotas se mantienen juntas por la tensión superficial. Pero aparentemente, en teoría, las gotas unidas por la tensión superficial en cero g tienen la misma forma que un planeta o una estrella unidos por la gravedad. Así que este es un trabajo experimental que también confirma predicciones teóricas para posibles formas de planetas también.
Entonces, estas también son formas posibles para planetas que giran rápidamente. PPaper aquí: formas no aximétricas de una gota de agua que gira y gira magnéticamente
Luego, a medida que gira más rápido, puede convertirse en dos esferas unidas. Este es el escenario de un planeta binario.
PLANETA BINARIO GRAVITAMENTE BLOQUEADO
Si dos planetas están gravitacionalmente unidos entre sí, de la misma manera que Plutón y Caronte, los efectos de las mareas ya no importan.
Simplemente están permanentemente distorsionados. En principio, podría incluso tener un planeta del tamaño de la Tierra que casi toque nuestra Tierra, incluso con una atmósfera y un océano compartidos.
(Imagen de la NASA) ‘Double Earths’ podría ser divertido para buscar exoplanetas: si existen, ¿pueden existir planetas terrestres binarios?
Esto se explora ficticiamente en “Rocheworld” de Robert Forward, que es un “binario de sobrecontacto”
Rocheworld
Aunque todavía no conocemos ningún planeta de Rocheworld, hay muchos asteroides binarios de contacto. Estos son demasiado pequeños para ser redondeados bajo su propia gravedad, pero tienen aproximadamente la forma de un binario de sobrecontacto.
Esto es 216 Kleopatra
Y los cometas también, esto es 67P / Churyumov – Gerasimenko, que también tiene aproximadamente la forma de un binario de sobrecontacto
También se conocen muchas estrellas binarias de contacto, que nuevamente incluyen “binarios de sobrecontacto” también como estos asteroides y cometas, tan juntos que sus atmósferas se superponen, el primer W Ursae Majoris descubierto.
figura del Capítulo 19-7 y para otra imagen, vea también Binarios de contacto
A medida que gira incluso más rápido que en teoría de todos modos, un planeta o estrella puede convertirse en tres o incluso cuatro esferas unidas para formar un planeta o estrella “sobrecontacto ternario” o “sobrecontacto cuaternario”, o también podría tener un planeta en forma de rosquilla, aunque hasta ahora no hemos encontrado nada como esto:
Ver punto de vista: las muchas formas de gotas giratorias
Esta es una animación que alguien hizo de la última posibilidad del “mundo del aro”
Pero los aros finos como este son inestables y se rompen fácilmente en gotas.
Sin embargo, los aros más gruesos como esta visualización de io9 pueden ser estables.
No debería pensar que hay muchos de estos en nuestro universo :). Necesita condiciones muy especiales para formarse. Pero, aparentemente no es imposible.
Aquí hay un video de youtube de la luna de un planeta donut:
También puede obtener soluciones en forma de rosquilla para el estado final de una nube de gas colapsando, que son estables, en principio. Por lo tanto, podría tener un enorme “planeta” toroidal con una estrella joven en el centro, como lo sugiere el autor en este artículo: Estructura general relativista de sistemas toroidales estelares (1992).
El divertido artículo de Anders Sandberg explora muchos aspectos de la vida en un planeta con forma de rosquilla, y las órbitas de satélites y lunas alrededor de dicho planeta.
¿Cómo sería la Tierra si tuviera la forma de una rosquilla?
Hay muchas otras posibilidades que no se muestran en ese diagrama, incluidos los triángulos redondeados, cuadrados y pentágonos, en forma de cruz, y también tres, cuatro o cinco cuerpos en contacto entre sí en un círculo con un agujero en el medio, como este.
Consulte la página 494 de este documento.
PLANETAS TIDALMENTE ASEGURADAS
Esta es otra forma en que los planetas pueden variar en forma del esferoide redondo u oblato habitual.
De nuevo, todavía no conocemos planetas como este. Pero tenemos lunas. Son demasiado pequeños para estar en estasis gravitacional, pero las lunas más recónditas de Júpiter están seriamente aplastadas por las mareas, como puedes ver en estas fotografías tomadas por Galileo:
En esta fotografía, Júpiter está a la derecha. Entonces se extienden hacia Júpiter. Página del catálogo para PIA01624
Aquí hay más imágenes de la más grande de estas lunas, Amaltea
Y en color, una imagen tomada por Voyager (es muy roja, probablemente debido al azufre de Io)
Amaltea (luna)
En un artículo reciente, el año pasado exoplanetas sólidos estirados (el documento en sí con los detalles matemáticos está aquí: los efectos de observación y las firmas de los exoplanetas sólidos distorsionados por las mareas) los autores sugieren que pronto podemos descubrir planetas rocosos habitables elipsoidales bloqueados en rojo. estrella enana, y estos pueden estar en la zona habitable.
Las estrellas enanas rojas son mucho más pequeñas y frías que nuestro sol. Entonces los planetas tienen que “acurrucarse” cerca de la estrella para mantenerse calientes. La zona habitable está tan cerca de la estrella que un planeta como la Tierra en órbita alrededor de una estrella enana roja estaría bloqueado por las mareas, y estos autores sugieren que también tienen forma elipsoidal. Podrían ser aplastados hacia su sol, hasta 3: 2.
Acabo de publicar esta respuesta en mi blog de Science20 aquí: Después de los planetas con forma de pelota de rugby, ¿qué sigue? Las numerosas formas posibles de un planeta o estrella que gira rápidamente