Entonces, primero, un impulso en Star Trek usa propulsor. Básicamente es un propulsor de plasma de alta potencia aumentado mediante el uso de la unidad warp para disminuir artificialmente la masa efectiva de la nave. Han utilizado este hecho para rastrear barcos o explotar las debilidades en sus defensas varias veces a lo largo de la serie. La potencia y el propelente son proporcionados por reactores de fusión de deuterio.
En cuanto a los números realmente crujientes, no tenemos forma de hacerlo. El empuje específico parece variar de un barco a otro, no hay forma de calcular los costos en una sociedad que no usa moneda, y no hay forma de determinar el tipo de depósitos de combustible que necesita para un viaje ya que los barcos están construidos para reabastecerse hidrógeno interestelar recogido a través de las bolas de Bussard en cada góndola. Por lo que sabemos, podrían estar gastando todo su suministro de deuterio todos los días.
Lo que podemos decir es que les permite alcanzar una fracción considerable de la velocidad de la luz, al menos el 40 por ciento. Ese tipo de conducción es francamente peligroso de contemplar, pero nos permitiría llegar rápidamente a la luna o Marte sin necesidad de colocarnos en grandes almacenes de consumibles para el viaje. Podría ser para viajar al espacio lo que el Titanic era navegar con galeones a motor. Y si sucediera golpear algo en el camino, llevaría la metáfora a un extremo peligroso.
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