Cuando miramos una galaxia, estamos viendo la luz emitida por ella, por lo que una imagen de Andrómeda es esencialmente una imagen de las estrellas en Andrómeda. También podemos obtener una imagen de la distribución de masa de una galaxia cercana al observar la velocidad de las estrellas que orbitan el centro de la galaxia. Cuanta más masa haya dentro del radio de una estrella, mayor será la fuerza gravitacional y, por lo tanto, mayor será la velocidad orbital. Al observar las órbitas de las estrellas a diferentes distancias del centro, podemos obtener una descripción completa de la cantidad de masa a cada distancia del centro.
Sin embargo, hay una sorpresa cuando miramos el resultado: 
Si la masa en una galaxia se componía principalmente de estrellas, entonces la fuerza gravitacional (y, por lo tanto, la velocidad) disminuiría una vez que superaramos la distancia que vemos las estrellas (A en la gráfica anterior). La respuesta real (B) nos dice que la masa de una galaxia se extiende mucho más allá de las estrellas; de hecho, parece que en nuestra propia galaxia, hay aproximadamente 10 veces más masa de la que cabría esperar si sumamos todas las estrellas que podemos ver.
Entonces, ¿qué sabemos sobre la materia oscura? Tiene gravedad, no emite luz, y la mayor parte es capaz de permanecer en los bordes lejanos de una galaxia en lugar de terminar en el centro. Los agujeros negros tienen gravedad, y los agujeros negros no emiten luz. Entonces, los agujeros negros son un componente de la materia oscura. Los neutrinos también tienen masa y no emiten luz, por lo que son otro componente. Pero, como hemos estudiado la materia oscura utilizando una amplia variedad de pruebas, que van desde los aceleradores de partículas hasta la luz más antigua que podemos observar en el Universo, parece que podemos descartar que ambos sean el componente dominante de la materia oscura. .
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En el caso de los agujeros negros, una buena prueba es http://en.wikipedia.org/wiki/Gra…. La gravedad actúa sobre la luz, por lo que observar los efectos de la materia oscura en objetos distantes que se encuentran detrás es una buena forma de buscar grandes grupos de materia oscura. Los resultados de estos estudios parecen indicar muy claramente que la materia oscura no está compuesta de grumos. Nuestros mejores candidatos para la materia oscura en este momento parecen ser partículas nuevas, que no tendrían carga pero que interactuarían entre sí a través de la fuerza débil. Entonces, la respuesta a su pregunta es que sí, los agujeros negros cuentan como materia oscura, pero no, estamos bastante seguros de que son solo una pequeña contribución al total, y que la mayoría de la materia oscura es otra cosa.
