Descargo de responsabilidad: este no es realmente mi campo, por lo que un investigador de envejecimiento real probablemente podría dar una mejor respuesta.
Básicamente creo que realmente depende de lo que quieres decir con “envejecimiento” y de lo que quieres decir con “genético”. Definitivamente no es tan simple como “estos genes te hacen envejecer, y si los desactivas ya no envejecerás”. Pero si quiere decir “¿podemos extender la vida útil al modificar genes en animales”, esto definitivamente parece ser cierto. Se ha demostrado que la desactivación de ciertos genes en los organismos modelo (los ejemplos mejor caracterizados que conozco, daf-2 y daf-16, están en la ruta de señalización de insulina y se descubrieron en los gusanos) aumenta significativamente la vida útil. También hay influencias no genéticas en el envejecimiento. La restricción calórica (y creo que recientemente se ha argumentado que esto podría tratarse específicamente de la restricción de proteínas) parece extender la vida en muchos animales. Del mismo modo, los gusanos que tienen su tejido reproductivo destruido (ablación de la línea germinal) parecen vivir más tiempo que los controles.
También es cierto que el “envejecimiento” es algo difícil de precisar con precisión. Es una especie de bolsa de mano: se podría decir razonablemente que incluye la longevidad general, tener un menor riesgo de cánceres fatales, ser capaz de reproducirse más adelante en la vida, mantener la función cognitiva más tarde (para animales con cerebro), mantener la longitud de los telómeros dentro de las células, manteniendo la fuerza y resistencia física de todo el organismo, manteniendo la integridad esquelética, etc., etc. Las personas incluso estudian el envejecimiento en organismos unicelulares: en la levadura, por ejemplo, las personas observan cuánto tiempo una célula madre en particular puede continuar brotando y formando nuevos células antes de que se vuelvan senescentes (algo análogo sucede con las células humanas). De todos modos, no todas estas cosas tienen necesariamente las mismas causas raíz, y es totalmente posible que pueda optimizar para una de estas cosas no solo aparte de las demás, sino en realidad a su costa (ver, por ejemplo, el ejemplo de ablación de la línea germinal anterior) .
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