Comencemos por ignorar los efectos de la atmósfera y el efecto invernadero y simplemente observemos la “temperatura de equilibrio” para un objeto a la distancia de la Tierra al Sol y a la distancia de Venus del Sol. La formula es:
Donde los términos representan, en orden, la temperatura del Sol (en la fotosfera, de donde proviene la luz), el albedo (reflectividad) del planeta, el radio del Sol y la distancia del Sol al planeta.
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Cuando conectamos las figuras de la Tierra allí obtenemos aproximadamente -17 ° C (2 ° F). La Tierra es en realidad aproximadamente 15 ° C (59 ° F) en promedio debido al efecto invernadero.
Si mantenemos el albedo de la Tierra, pero solo cambiamos la distancia del Sol para que sea la de Venus, obtenemos una temperatura de equilibrio de 29 ° C (84 ° F). El desafío es entonces determinar cuál sería el efecto invernadero. Si suponemos que es lo mismo que para la Tierra (+ 32 ° C) entonces obtenemos 51 ° C (124 ° F). Sin embargo, si la Tierra estuviera tan caliente, se evaporaría una gran cantidad de agua adicional de los océanos y el vapor de agua es un gas de efecto invernadero, lo que aumentaría la temperatura. Las capas de hielo polar probablemente también se derretirían (especialmente durante el verano), lo que reduciría un poco el albedo (aumentando la temperatura). Sin embargo, el vapor de agua adicional podría crear más nubes, lo que aumentaría el albedo.
Es posible que la temperatura en el ecuador se eleve lo suficiente como para que los océanos hiervan. Eso pondría tanto vapor de agua en la atmósfera que habría un efecto invernadero desbocado que resultaría en un planeta desértico. Si no se calienta lo suficiente como para que hiervan los océanos, entonces podría esperar muchos huracanes y otras condiciones climáticas extremas (los océanos cálidos contribuyen con mucha energía al clima).
