¿Por qué un gato que cae accidentalmente desde la parte superior de un edificio de 50 pisos golpea una red de seguridad debajo no más rápido que si se cayó de la vigésima historia?

Se debe a la velocidad terminal. A medida que aumenta la velocidad de un objeto, aumenta la fuerza de arrastre que actúa sobre el objeto, resultante de la sustancia (p. Ej., Aire o agua) que atraviesa. A cierta velocidad, el arrastre o la fuerza de resistencia será igual a la fuerza gravitacional del objeto (la flotabilidad se considera a continuación). En este punto, el objeto deja de acelerar y continúa cayendo a una velocidad constante llamada velocidad terminal (también llamada velocidad de asentamiento). Un objeto que se mueve hacia abajo con una velocidad mayor que la terminal (por ejemplo, porque fue arrojado hacia abajo o cayó desde una parte más delgada de la atmósfera o cambió de forma) disminuirá la velocidad hasta que alcance la velocidad terminal. El arrastre depende del área proyectada, y esta es la razón por la cual los objetos con un área proyectada grande en relación con la masa, como los paracaídas, tienen una velocidad terminal más baja que los objetos con un área proyectada pequeña en relación con la masa, como las balas.
Si el gato alcanza la velocidad terminal en el décimo piso (solo una suposición), no importa en qué piso se haya caído el gato. siempre llegará a la red a la misma velocidad. La velocidad terminal depende de su peso y área de propagación. Un área de dispersión más alta producirá más fuerza de arrastre, por lo tanto, menor velocidad terminal.
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