El agua es una de las pocas sustancias que se expande en volumen cuando se congela, en comparación con el líquido. Por lo general, las sustancias se condensan cuando se enfrían, pero en el punto de congelación, cuando el agua líquida se convierte en hielo sólido, las moléculas se bloquean en una matriz en la que hay más espacio entre las moléculas: ¡el hielo se expande! Es por eso que el hielo flota sobre el agua líquida.
Es este milagro el que ha dado forma al planeta y ha permitido que la vida prospere. La expansión del hielo es responsable de gran parte de la erosión que da forma a la tierra, el desprendimiento de rocas de las cimas de las montañas. Y la flotación de hielo en lagos, ríos y océanos: si el agua congelada fuera realmente más densa que el agua líquida, se hundiría y se acumularía en las frías profundidades. No habría vida prosperando bajo el hielo, pasando el invierno. Todo se congelaría con el tiempo, y todas las formas de vida con él.
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