El emisor debe sentir retroceso en el momento en que se emite el fotón y el objeto absorbe luz, cuando se absorbe. Y esto es casi instantáneo en los niveles clásicos.
Un ejemplo clásico para el impulso de fotones que se transfiere a un electrón es:
efecto fotoeléctrico:
Algunos de los hechos experimentales básicos que nos hicieron concluir que la luz debe cuantificarse:
1. Durante la emisión fotoeléctrica de electrones, los electrones en la superficie de un metal se desprenden cuando incide luz.
2. Debajo de una frecuencia de corte no vemos ninguna emisión de electrones a ninguna intensidad
3. Para la frecuencia correcta, incluso una intensidad pequeña conduce, clásicamente, a un desplazamiento instantáneo de electrones, por lo que no se gasta tiempo en acumular suficiente energía para la emisión. De esta manera, la interacción fotón-electrón es bastante instantánea a niveles medibles clásicos.
Otro ejemplo de ganancia de impulso debido a la presión de radiación se puede ver en los cometas que alinean su cola lejos del sol.
En la medida en que el momento cambia cuando se emite luz, sabemos que una partícula de carga acelerada irradiará y disminuirá su velocidad. Pero no me he encontrado con ningún experimento que pruebe que el retroceso es casi instantáneo. Seguramente debería haber uno hecho en alguna parte.
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