Todos los planetas, estrellas, planetas enanos, asteroides y cometas que se observan lo suficientemente cerca como para medir la posibilidad o la rotación se ha observado que giran sobre su propio eje particular. Cada galaxia y nube de gas / polvo en el espacio también hace esto. Simplemente sería sorprendente descubrir un objeto celeste que tenga rotación cero.
El momento angular parece ser una cantidad absolutamente conservada. Una vez que algo tiene un momento angular en ausencia de fricción, continuará teniendo un momento angular.
La Tierra se formó a partir de trozos de materia que giraban alrededor del sistema solar temprano, y estos trozos chocaron con otros trozos para producir trozos más grandes que colisionaron con otros trozos y trozos, etc. Después de que esto resultó en una proto-Tierra del tamaño de un planeta, es probable que otras cosas, desde el tamaño de un asteroide hasta el tamaño de Marte, se estrellaran contra ella, y el momento angular actual de la Tierra en rotación proviene de las sumas de todos los momentos angulares de los bits y trozos a lo largo de los cuales se producen cambios producidos por la luna y cambios mucho más pequeños producidos gravitacionalmente por otros planetas.
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A medida que la luna produce mareas en la Tierra, esto resulta en un tipo de arrastre por fricción en la rotación de la Tierra cuando las mareas de agua chocan contra las costas. Eso ha estado frenando la rotación de la Tierra desde que se formó. El impulso angular perdido ha entrado en la luna en su órbita, causando que la luna se aleje más de la Tierra cada año.