Robots es muy amplio, así que voy a ignorar esa parte de la pregunta. Además, cuando habla de drones, supongo que se refiere a “drones que no son esencialmente aviones autónomos de tamaño normal” ya que los aviones de tamaño normal han existido por un tiempo, las versiones de drones de ellos se desplazarán, en lugar de complementar ese mercado (y por lo tanto no cambia el consumo general de materiales)
Respuesta corta: litio. Y tal vez Carbono.
No se trata tanto de hacer un análisis profundo de una lista de materiales como de ver que su avión no tripulado típico es esencialmente una computadora de baja potencia con:
- ¿Qué prueba se usa para encontrar dureza en materiales frágiles?
- ¿Cuál es el metal que utilizó el hombre primero?
- ¿Qué tipo de elemento es el zinc?
- ¿Dónde se encuentran los metales?
- ¿Por qué se utilizan cables de cobre para accesorios eléctricos?
- Una batería de polímero de litio (LiPo) que es masiva en relación con el peso total
- Un poco de cobre (cableado y bobinas del motor)
- Fuselaje de plástico o fibra de carbono
- Rotores de plástico o fibra de carbono.
- Cantidades diminutas de más materiales esotéricos relacionados con la brújula, la unidad GPS, el transmisor de radio, etc.
Ahora, la cantidad de cobre en la mayoría de los drones, en realidad, no es tanto. Probablemente pueda encontrar más cobre en una PC de escritorio estándar o en un conjunto de altavoces. Del mismo modo, necesitaría un dron para cada hombre, mujer y niño en el planeta antes de ver un aumento notable en el consumo de plástico.
Sin embargo, la demanda de litio podría aumentar sustancialmente simplemente porque los drones requieren una cantidad sustancial de energía para operar. Es difícil encontrar números exactos sobre la cantidad de litio en una batería estándar 3S (la norma para muchos drones de 1-2 pies de tamaño), pero la mayoría de las baterías LiPo 3S pesan entre 150-250 g. ¡Eso es ~ 10% del peso total de esos vehículos! En 2009, el 26% del consumo de litio fue para baterías (BU-1205: Disponibilidad de litio) y estoy seguro de que la demanda solo ha aumentado desde entonces. Sin embargo, sospecho que la popularidad de los automóviles de Tesla (que también usan baterías de litio) tendrá un impacto mucho mayor en el mercado del litio.
Del mismo modo, el uso de fibra de carbono podría aumentar rápidamente a medida que se construyeran más drones. Sin embargo, soy escéptico de que esto sea suficiente para aumentar el consumo general de fibra de carbono en más de unos pocos puntos porcentuales (después de todo, olvide muchos drones pequeños, ahora estamos construyendo cascos de aviones, alas e incluso palas de turbinas eólicas con carbono fibra ahora). Además, los fabricantes de drones estarán cada vez más incentivados para usar menos fibra de carbono debido a su alto costo.
En una palabra: litio. Hay un gran futuro en Lithium.