Para encontrar la masa de cualquier partícula cargada, use una combinación de campos eléctricos y magnéticos. El campo eléctrico se usa para acelerar la partícula a una energía conocida igual a la carga conocida de la partícula multiplicada por la diferencia de potencial eléctrico (voltaje) que atraviesa en el campo eléctrico.
Luego, la partícula se envía a través de un campo magnético uniforme, lo que hace que su trayectoria se curve. El radio de curvatura depende de la energía, la carga y la masa de la partícula. Existen variaciones sobre cómo se realizan las mediciones en cosas llamadas espectrómetros de masas. Puede leer más sobre ellos aquí: espectrometría de masas.
Para determinar las masas de átomos primero ionícelos agregando o eliminando un número conocido de electrones. Luego corrija la diferencia debido al electrón agregado o sustraído.
- Cuando un protón captura un electrón, ¿hay un estado o canal aceptor cuasi unido?
- ¿Por qué los neutrones mantienen los protones juntos?
- ¿Por qué los protones tienen una masa mucho mayor que su opuesto, los electrones?
- ¿Qué sucede cuando dos protones o neutrones chocan entre sí? ¿Cómo se define esa colisión?
- ¿Qué pasaría con un kilogramo de protones? ¿Qué le haría a los materiales cercanos?
Para mediciones de masa realmente precisas, especialmente de electrones y protones, se utiliza una trampa de Penning: trampa de Penning, o: la trampa de Penning.
Las trampas de enclavamiento también usan combinaciones de campos eléctricos y campos magnéticos para medir la masa y otras características atrapando las partículas durante largos períodos de tiempo y relacionando sus tasas de oscilaciones con las características conocidas de los campos y las masas de partículas.
