Esto varía sustancialmente según la forma de generación y la combinación de formas de generación en una cuadrícula. El promedio de los EE. UU. Era de aproximadamente 0,62 kilogramos (1,4 libras) de CO2 por KWH hace unos años, pero a medida que se cierra el carbón y se agregan enormes cantidades de fuentes de carbono más bajas, este es un objetivo en movimiento.
Aquí hay un buen desglose de las evaluaciones armonizadas del ciclo de vida completo (LCA) siguiendo los estándares ISO para algunas de las formas principales. Puede ver que el carbón es peor con más de un kilogramo de CO2 emitido por KWH y la energía eólica es mejor con menos de 10 gramos de CO2 emitido.
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En los Estados Unidos, cada estado tiene su propia combinación, como también es cierto internacionalmente. Aquí hay algunos ejemplos de los Estados Unidos:
- Vermont – 0.003 kg de CO2 / KWH
- California – 0.3 kg de CO2 / KWH
- Dakota del Norte – 1.1 kg de CO2 / KWH
- Nueva York – 0.41 kg de CO2 / KWH
A nivel mundial, la mezcla varía bastante sustancialmente. Sin extraer números específicos, aquí hay algunos países que tendrán números bastante diferentes:
- Francia: 75% de generación nuclear, muy bajo nivel de CO2
- Alemania: energías renovables mucho más altas que la mayoría de los países, por lo que un CO2 inferior al promedio
- Polonia: 90% de carbón, mucho más CO2
- China: mucho carbón, pero están cerrando el carbón e instalando 45 GW de capacidad eólica y solar solo en 2015, junto con encender un puñado de reactores nucleares. Podrían reducir el carbón a la mitad y aumentar la generación anual en un 20% para 2030 en el curso actual y la velocidad de despliegue de energías renovables y nucleares, lo que alterará radicalmente las emisiones de la red.