¿Cuántos neutrinos diferentes hay?

En el modelo estándar de física de partículas, hay tres tipos de leptones cargados: el electrón, el muón y la tau. Un experimento realizado en 1962 por Lederman, Schwartz y Steinberger mostró que el neutrino producido en asociación con el muón no podía convertirse en un electrón, y las mediciones de precisión de la producción del Z Boson confirmaron que había tres neutrinos ligeros para combinar con los tres cargados. leptones Todos los leptones cargados tienen antipartículas de carga opuesta, y la falla de los neutrinos del reactor (que deberían ser antineutrinos electrónicos) para convertir el cloro en argón, lo que pueden hacer los neutrinos solares, que son neutrinos electrónicos, sugiere que los neutrinos y antineutrinos son diferentes. En total, habría seis tipos distinguibles de neutrinos.
Sin embargo, el modelo actual de física de neutrinos sugiere que la diferencia entre neutrinos y antineutrinos podría ser una ilusión: pueden interactuar de manera diferente porque giran en direcciones opuestas, no porque sean fundamentalmente distintas. Eso reduciría el número a tres.
Por otro lado, algunos resultados experimentales inexplicables actualmente pueden indicar la presencia de neutrinos estériles, que interactúan solo a través de la gravedad (una fuerza extremadamente débil en la escala de partículas subatómicas) y, por lo tanto, no pueden ser observados directamente por ningún experimento. El jurado aún está fuera, pero es posible que uno o dos tipos de neutrinos estériles resulten necesarios para explicar los resultados experimentales, elevando el número total a cuatro. o cinco. Los neutrinos estériles realmente serían las partículas indetectables que preocupaba a Pauli, aunque es posible que las mediciones cosmológicas, por ejemplo, las fluctuaciones de temperatura en el fondo cósmico de microondas, puedan proporcionar evidencia indirecta.