La mayoría de los físicos creen que las ‘partículas virtuales’ son solo una técnica matemática conveniente para calcular y comprender lo que sucede en las interacciones. No son partículas reales en el sentido común de la palabra, no “ aparecen y aniquilan ” como dice el dicho popular, y nunca se manifiestan como partículas reales.
También puede haber leído que son el mecanismo de la Radiación de Hawking cerca de los agujeros negros, con uno de los pares de partículas convirtiéndose en una partícula real, pero eso es solo una analogía popular, no lo que realmente sucede.
Lo que es cierto es que los campos cuánticos tienen fluctuaciones, incluso en el vacío, y estos pueden conducir a efectos observables (como el efecto Casimir) que pueden describirse o entenderse más fácilmente si pensamos en ellos en términos de partículas virtuales, pero esas ‘partículas’ nunca existen realmente, son solo una analogía útil.
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