Para agregar al registro, hay experimentos que respaldan la existencia de propiedades espaciales. En Relatividad Especial, la interpretación de Einstein de las transformaciones de Lorentz (que Einstein volvió a derivar en el artículo de 1905) condujo a diferencias en tiempo real entre relojes, y su ejemplo en la parte IV concluyendo que dos relojes sincronizados inicialmente registrarían diferentes cantidades de tiempo, dejó el físicos de la época, incrédulos. No hubo dependencia de un éter en la derivación, Einstein concluyó que para este tipo de acontecimientos, un éter es superfluo.
Llega entonces la relatividad general en 1916-17. Ahora se considera que los relojes funcionan lentamente si tienen un potencial gravitacional. No hay ninguna razón para creer que los relojes se ven mecánicamente afectados: todavía miden correctamente el paso del tiempo .
Mientras tanto, se había expresado mucha oposición contra la interpretación literal de SR, en la forma de la hipotética paradoja Gemela. SR siempre tuvo problemas para explicar (para satisfacción de muchos) cómo los observadores en dos trenes que viajan en vías paralelas a una velocidad relativa ‘ v ‘, cada uno mide el tiempo en el otro tren para que funcione lentamente. (En una situación simétrica, no puede haber diferencia en el paso del tiempo como se puede verificar cuando ambos relojes se miden más adelante en el marco de la tierra). Lo sorprendente es que Einstein luego publica un artículo (1918) que muestra cómo la paradoja gemela puede explicarse mediante la introducción de un campo de gravedad imaginario, que de alguna manera actúa durante el giro, para provocar una diferencia de tiempo resultante entre los dos relojes. Varios físicos notables (incluidos los ganadores del Premio Nobel Richard Feynman y Max Born) adoptan la proposición de que la SR es inadecuada para resolver la paradoja gemela.
Avance dos años más y Einstein entrega una dirección en la Universidad de Leyden que concluyó con:
” Recapitulando, podemos decir que de acuerdo con la teoría general de la relatividad, el espacio está dotado de cualidades físicas; en este sentido, por lo tanto, existe un éter … el espacio sin éter es impensable. Porque en ese espacio, no habría propagación de la luz, sin posibilidad de existencia para estándares de espacio y tiempo ni intervalos de espacio-tiempo en el sentido físico … “.
E instein rechazó la idea del éter como un medio capaz de meditar capaz de moverse, pero definitivamente ha modificado su posición. No está seguro de lo que Einstein quiso decir con ” movimiento “: si tuviera en mente un movimiento uniforme en relación con el espacio, la mayoría estaría de acuerdo en que un cuerpo en movimiento uniforme en relación con el espacio no es diferente de un cuerpo en reposo, al menos en función de lo que pensamos sabemos. Pero de la misma manera, la aceleración de una masa en relación con el espacio crea fuerzas reaccionarias instantáneas. ¿La aceleración del espacio en relación con la masa también crearía una fuerza reaccionaria? Si es así, ¿hay algo inercial en el éter aún por descubrir? Einstein había reflexionado sobre la idea de lo que sucedería si el universo se acelerara con respecto a una masa fija. Llegó a la conclusión de que la masa experimentaría la misma fuerza de inercia que si tuviera la misma aceleración en relación con el universo.
Quizás las reflexiones posteriores de Einstein se puedan usar para predecir las propiedades de un éter. Hasta donde se sabe, el “tiempo perdido” entre relojes previamente sincronizados en el mismo marco de inercia, siempre implica cambios de energía. Cuando uno calcula la diferencia en las lecturas entre dos relojes que han experimentado diferentes caminos en el espacio-tiempo, también habrán experimentado diferentes estados de energía al recorrer el camino. Un reloj impulsado a alta velocidad experimenta un aumento de energía y una desaceleración del tiempo en relación con el “reloj Couch Potato”. Del mismo modo, si el reloj que viaja en su viaje pasa a través de campos ‘ g ‘ de otra materia, la velocidad del reloj también se ralentiza, presumiblemente porque el estado de energía de su entorno cambia. En ambos casos, el cambio de energía se puede describir en términos de una velocidad, en el caso de SR v ^ 2 representa un cambio en la energía cinética y en GR, v ^ 2 también representa la energía cinética (que se requiere para escapar del potencial gravitacional del local ‘ g ‘campos). El hecho de que la desaceleración del tiempo esté entrelazada con energía tanto en la Teoría Especial como en la Teoría General, parecería requerir algún tipo de éter para generalizar alguna unidad subyacente que explica la dependencia idéntica de la energía. La teoría modificada del éter de Lorentz intenta sustituir un marco de fondo por el éter. Tal como está, no cumple ese objetivo. Como cuestión práctica, el marco centrado en la tierra no giratorio se toma como un marco preferido: todas las diferencias de tiempo se miden con respecto al mismo. Esta idea se ha aprovechado como una justificación de lo que algunos han defendido como la ” Teoría del (los) éter (es) local (es) ” … ¡cada masa reflexiva es un marco preferido para el campo etéreo ‘ g ‘ asociado con él!