A2A Sí, en algunos casos, me imagino. A veces solo puede “ver” un planeta y no notar otro. Pero Kepler realmente no ve como podría imaginarse que sí. Kepler es como un ciervo a la luz de los faros, sin parpadear, sin esquivar, solo mirando fijamente al cielo durante años, en el mismo lugar.
Puede ser algo así como mirar la farola y ver a las polillas pasar frente a la bombilla, pero tampoco es así como funciona. Kepler tiene ojos de insecto, con múltiples sensores que captan cientos de estrellas con cada elemento separado de su enorme apéndice similar a un insecto, y de vuelta en la Tierra es su centro de procesamiento de imágenes. El software del Centro de Investigación Aims de la NASA procesa los flujos de datos que ingresan desde Kepler, y los científicos lo revisan más tarde. No son imágenes, y dudo seriamente de que pueda tomar la transmisión de datos desde el telescopio espacial Kepler y tomar una foto de ella.
Lo que hace Kepler, con la ayuda de los cerebros de las personas, es observar los cambios más sutiles en los espectros de cada estrella. Estos cambios aparecen en forma de un patrón de onda en una pantalla aburrida, y probablemente no sea muy diferente de mirar un arco iris todo el día en el trabajo. Excepto que no es solo un arco iris, son cientos de miles de arcoíris, cada uno con su propia fuente de luz: una estrella.
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¿Qué pueden decir de un arco iris? Pensé que nunca harías esa pregunta. Los arcoíris son solo rojos, a través del violeta para usted y para mí, pero Kepler ve un espectro mucho más amplio que eso, y cada línea espectral individual de cada estrella individual puede examinarse una a la vez. No es que no tengamos tiempo de mirarlos a todos, ya que hay muchas personas mirando aburridas pantallas de arcoíris, pero los datos se graban para su reproducción en cualquier momento, por cualquier persona. Algunos planetas que Kepler “descubre” no se informan durante un tiempo después del evento. Es como animar un jonrón al día siguiente, o una semana después, por primera vez. Un observador del arco iris podría notar una gran diferencia en una parte del espectro, concentrarse en analizar eso e ignorar algo a 40,000 longitudes de onda en la misma “imagen” de análisis espectral. Por esta razón, podemos descubrir nuevos planetas mucho después de que ya tengamos los datos y los medios para hacerlo.
Puede ser análogo a los flujos de datos que se muestran en los monitores en el thriller de ciencia ficción donde Neo deambula por un mundo totalmente imaginario que no existe en absoluto, excepto en las mentes de las personas, y los detalles de ese mundo imaginario se muestran como gotas de lluvia cayendo inexorablemente abajo de la pantalla de un monitor, que describe cada detalle del mundo de fantasía. Excepto en el caso de Kepler, es real, solo sucedió hace miles de años, eso es todo.
http://kepler.nasa.gov/multimedi… – Centro de Investigación Ames
Telescopio Kepler de caza de planetas de la NASA explicado (infografía) – Space.com
¿Cómo funciona exactamente la nave espacial Kepler? • / r / nasa – en http://reddit.com
La búsqueda de otra tierra – en el sitio PlanetQuest de la NASA
En esta imagen de un candidato a exoplaneta, el gráfico indica la posibilidad de una luna orbitando el planeta, que está orbitando la estrella.
Crédito de la imagen: ¡Comienza la búsqueda de exomoons! – Universo hoy
Crédito de la imagen: Preguntas frecuentes sobre la publicación de datos de Kepler Q1-12: el archivo de exoplanetas en Caltech
Crédito de la imagen: La segunda luz de Kepler: cómo funcionará K2 – NASA
Algunos niños visitan el Centro de Investigación Ames durante las excursiones, pero para aquellos que no pueden, mira este video:
Outdoor Elements Episode # 1003 Cómo funciona el telescopio Kepler un video de 10 minutos en YouTube
