Como geofísico, he reflexionado bastante sobre esta misma pregunta. La minería de asteroides podría ser una industria de un billón de dólares y revolucionar muchos sectores de la minería, lo que la convierte en una industria muy interesante en la que participar. En particular, los metales del grupo del platino (PGO) son bastante raros en la Tierra, pero tienen una demanda muy alta y creciente. dado que gran parte de nuestras tecnologías dependen de ellas y también se sabe que son muy comunes en ciertos tipos de asteroides.
Actualmente hay dos compañías principales que buscan romper nuevas fronteras e ingresar a la industria de la minería espacial; Recursos Planetarios e Industrias del Espacio Profundo (The Asteroid Mining Company y Asteroid Mining | Deep Space Industries). Sin embargo, actualmente existe una necesidad mucho mayor de ingenieros que de geocientíficos para resolver los problemas necesarios para la minería de asteroides. Esto significa que actualmente no hay trabajos disponibles para geocientíficos en minería de asteroides (que yo sepa al menos). Sin embargo, eso no significa que los geocientíficos no sean necesarios o que no puedan comenzar a aplicar sus habilidades para prepararse para cuando surja una oportunidad.
Creo que la mejor manera como geofísico para prepararse para estas oportunidades es convertirse en un investigador de ciencias planetarias. Se necesitan ingenieros para tantos aspectos diferentes de la minería de asteroides, incluida la prospección y, finalmente, la extracción, que siempre los necesitarán a tiempo completo. Pero creo que cuando se trata de analizar los datos de las misiones de prospección, estas empresas simplemente contratarán este trabajo a alguien que ya es un experto en este campo; Alguien que ha estado investigando asteroides durante años o está muy familiarizado con las técnicas de prospección utilizadas. Por supuesto, esto significa obtener un doctorado. en un tema de ciencia planetaria, idealmente con un enfoque en la teledetección y / o composición de asteroides.
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Todavía puede haber otras formas de involucrarse con la minería de asteroides sin obtener un doctorado, pero creo que son menos probables. Por ejemplo, Planetary Resources está actualmente en el negocio de la observación de la Tierra utilizando un conjunto de sus propios satélites desarrollados, creando un sistema de imagen avanzado conocido como Ceres. Estos satélites generarán imágenes de la Tierra en una variedad de longitudes de onda diferentes y se dice que son útiles en muchas industrias como la agricultura, el petróleo y el gas, la minería y la sostenibilidad ambiental. Cualquier geofísico que se convierta en un experto al trabajar con estos datos en estas industrias, o que ya sea un experto con un tipo similar de conjuntos de datos puede considerarse un activo para estas compañías mineras de asteroides una vez que finalmente comiencen misiones de prospección detalladas en el espacio profundo.
Realmente es un momento emocionante para estar vivo, donde la exploración espacial está a punto de expandirse rápidamente y potencialmente hacer que la vida en la Tierra sea mucho más agradable y sostenible.
