Sí, la hay, pero solo virtualmente. Los protones y los neutrones son partículas compuestas, consisten en quarks y campo gluónico, que mantienen esos quarks juntos. Los cuantos de ese campo, los gluones, tienen un fuerte acoplamiento con los quarks y, por lo tanto, a menudo crean pares virtuales quark-antiquark, que se recombinan de inmediato en gluones. A menos que les suceda algo antes de que se recombinen, como una colisión con una partícula de alta energía.
El contenido de antiquark de protones y neutrones se puede medir en los llamados experimentos de dispersión inelástica profunda, donde los protones o núcleos son bombardeados con electrones, muones o neutrinos de alta energía. Los resultados muestran que, a veces, la partícula de proyectil efectivamente golpea un antiquark dentro de un nucleón. Por lo tanto, en este sentido muy específico, puede decir que hay un poco de antimateria dentro de cada protón y neutrón.
Es difícil dar un “contenido porcentual” de antimateria en un nucleón, ya que parece depender de la energía de la partícula de la sonda: cuanto mayor sea la sonda de energía que use, más antiquarks encontrará.
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