Existen diferencias genéticas menores entre cada árbol individual, a pesar de que todos pertenecen a la misma especie. Es un error pensar que, dado que cada árbol nos parece igual, son iguales. No tenemos problemas para distinguir a los humanos individuales, y creo que si fuéramos árboles también podríamos distinguir a cada uno de ellos.
Cada manzano producirá una manzana ligeramente diferente, por ejemplo. (Sin contar los clones nombrados que producen manzanas idénticas, como Granny Smith. Estos son árboles genéticamente idénticos, no árboles genéticamente individuales).
Son estas variaciones menores dentro de cada especie las que permiten que ocurra la evolución.
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Aunque ese gen de amarillamiento temprano puede no ser importante o valioso en este momento, las condiciones pueden cambiar para que se vuelva importante para la supervivencia. Si resulta que los árboles de amarillamiento temprano tienen una ventaja bajo ciertas condiciones climáticas, entonces ellos y sus descendientes prosperarán, mientras que los otros árboles no.
