Toda la materia normal genera y responde a una fuerza gravitacional. Esto puede no ser literalmente una fuerza: la relatividad general sugiere que la gravedad es una distorsión, donde el tejido del espacio cambia de forma con el tiempo en respuesta a la materia. Esa distorsión hace que objetos como el mármol y la tierra se muevan uno hacia el otro.
Llamamos a esta propiedad “masa”, lo que de alguna manera plantea la pregunta. Realmente no sabemos qué es la masa . Podemos describir algunas de las cosas que hace la masa , como atraer otros objetos masivos, pero en algún nivel nuestras descripciones del universo terminan siendo así: sabemos cómo las cosas se afectan entre sí, pero no por qué.
Richard Feynman usó una ilustración bastante encantadora para esta idea: dijo que la gente solía pensar que los planetas fueron empujados en sus órbitas por los ángeles, ¡pero ahora sabemos que los ángeles están empujando los planetas hacia adentro, no hacia adelante! Realmente no sabemos por qué los objetos tienen gravedad, pero podemos describir exactamente lo que hace la gravedad.
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