¿Qué se entiende por cuantización en física?

Algunos problemas (situaciones) en física tienen un rango continuo de posibles respuestas. Por ejemplo, ¿a qué altura puedes lanzar la pelota? Sin embargo, otros problemas solo tienen un conjunto discreto de respuestas. Por ejemplo, ¿a qué frecuencias vibrará la piel de un tambor?

En el último caso, se dice que las soluciones están cuantizadas.

Fue descubierto hace unos cien años o más, los modelos de energía y materia no pudieron predecir la radiación observada de las masas calientes llamadas “cuerpos negros”.

Alrededor del año 1900, Max Plank derivó un modelo matemático que utilizaba niveles de energía discretos en lugar de un modelo continuo de energía. Se dice que no le gustó este enfoque, pero resolvió el problema y coincidió con las observaciones de laboratorio. Luego, en 1905, Albert Einstein utilizó el concepto discreto de energía para explicar otra observación de laboratorio: el efecto fotoeléctrico.

Ambos descubrimientos pioneros llevaron a la teoría de que existen niveles de energía discretos en los átomos, e incluso en las partículas nucleares. La teoría cuántica (cantidad discreta de energía) ha sido muy productiva para explicar y predecir gran parte de nuestro universo tangible.