La propiedad que los une es resistividad o conductividad. Los metales conducen electricidad mientras que los no metales no lo hacen en condiciones normales.
Una rápida inmersión en la física. La estructura electrónica de los metales tiene estados parcialmente llenos cercanos a la energía de Fermi (umbral de energía bajo el cual residen los electrones, para decirlo simplemente). Como están parcialmente llenos, estos electrones pueden pasar a estados desocupados con relativa facilidad sin ningún cambio en la energía. Los no metales tienen estados completamente llenos con una brecha energética con estados sin llenar. Como resultado, necesitan más energía o nuevos estados para conducir. Hay una razón subyacente por la cual los electrones no pueden moverse a estados donde hay otros electrones con los mismos atributos (números cuánticos). Esto se llama el principio de exclusión de Pauli. Esto es para otro día.
Por ejemplo, piense en el carril para compartir el viaje. Tiene más de 1 persona en el automóvil y puede avanzar, mientras que el tráfico se detiene en los carriles regulares. Esto representa un metal.
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Los autos en los carriles regulares muy apretados necesitan dinero (energía) para ingresar al carril de viajes compartidos, ya sea para pagar la multa o pagando un peaje. Este es un no metal.
