La Tierra se mueve a una velocidad muy alta en relación con Marte, pero esto en realidad no rompería el cable de cobre, y tampoco lo haría la rotación de la Tierra. ¿Por qué? Debido a que su movimiento relativo, si bien es grande en términos absolutos, es muy lento como una fracción de la distancia entre ellos, y el alambre de cobre puede estirarse.
Desafortunadamente, el cable se rompería de todos modos. Un cable de cobre tiene una longitud de ruptura de 2.5 kilómetros bajo la gravedad de la Tierra, y alrededor de 6 km bajo la gravedad de Marte. Es difícil decir exactamente cómo se rompería: si el cobre apareciera mágicamente sin carga alguna, una onda viajaría por el cable a la velocidad del sonido desde cualquier extremo. Como mínimo, cientos de miles de millas de cables dentro de la influencia gravitacional de la Tierra y Marte serían arrancados del hilo principal y caerían hacia los planetas en los próximos días. Pero no de una pieza: la gravedad cerca de la Tierra o Marte es más fuerte que más lejos que la Tierra o Marte, por lo que la parte del cable más cercana a los planetas querrá acelerar hacia ellos más rápido que las partes más alejadas. Esta diferencia en la fuerza gravitacional, llamada fuerza de marea, rasgaría los cables en muchos pedazos. A medida que caían, la gravedad y el gradiente gravitacional (dado que la fuerza gravitacional es proporcional al cuadrado inverso de la distancia) se volverían más fuertes, rasgándolos en partes más finas, probablemente cientos o miles de kilómetros de largo. La abrumadora mayoría del cable estaría lo suficientemente lejos de la superficie como para que, cuando llegara a la atmósfera, cayera a varios kilómetros por segundo y se quemara sin causar daño en la atmósfera superior. En total, cada planeta obtendría unos pocos miles de toneladas de cobre extra. Solo el cobre que comenzó cerca del suelo podría descender y caer como una bobina muy larga cuyo camino se vería muy afectado por el viento.
Mientras tanto, las decenas de millones de millas de alambre fuera de las Esferas de la Tierra y la Colina de Mar, en el espacio interplanetario, aún experimentarían mareas debido a que algunas partes de él están más cerca del sol. Este cable también se desgarraría. Si se moviera aproximadamente a las velocidades orbitales de la Tierra y Marte, permanecería en órbita: las partes más cercanas al sol se moverían más rápido, las partes más alejadas se moverían más lentamente, y las piezas se extenderían en un anillo de hilos de cobre. . Las fuerzas de marea también eventualmente causarían que cada hebra se orientara de manera que la longitud de la hebra apuntara directamente hacia el sol. Eventualmente, después de millones de años, las perturbaciones gravitacionales de los planetas causarían que la mayoría de los hilos de cobre colisionen con la Tierra y Marte. Cada vez que esto ocurriera, habría una lluvia de meteoritos bonita, pero trágicamente corta, a medida que se quemara.
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