Si y no. Claro, puede describir el color (color para apaciguar a las masas) rojo como “cálido” y como “fuego”, pero no puede describirlo a alguien que no puede verlo. Este fenómeno se conoce como “qualia” [1]. Esto puede ser simplemente una falla del lenguaje: simplemente no tenemos las palabras para expresar qué color “se siente” como para ver, y alguna civilización remota y alienígena tiene el vocabulario para explicar qué color “se siente” para alguien que no puede experimentalo. O podría ser que no se puede explicar en absoluto: hay que experimentarlo para saber cómo es.
Una paradoja común que se usa para explicar cuán extraños son los qualia es el experimento mental “Mary the Color Scientist” [2], propuesto por Daniel Dennett. Para resumir este experimento mental:
- Imagina que hay una científica llamada Mary
- Mary vive en una habitación en blanco y negro (escala de grises), sin color (excepto negro, gris y blanco)
- Mary puede observar el mundo exterior a través de un televisor especial.
- Sin embargo, este televisor está roto y las imágenes que muestra también son en blanco y negro
- Mary dedica su vida al estudio del color (tenga en cuenta que nunca podrá verlo)
- Finalmente, Mary llega a un punto en el que sabe todo lo que hay que saber sobre el color.
- Luego es lanzada al mundo exterior, donde puede ver el color en todo su esplendor.
Al ver el color, ¿aprendería algo nuevo? Si es así, ¿cómo puede saber todo lo que hay que saber sobre el color? Si no es así, ¿cómo podría experimentar la “sensación” que siente cuando ve el color rojo si nunca antes lo había experimentado?
- ¿De qué color es Plutón?
- ¿Cuál es la diferencia de color más pequeña que podemos distinguir?
- ¿De qué color es la hemoglobina?
- ¿Qué color, en el espectro de la luz, produce calor?
- ¿Cuán diferentes veríamos las cosas si tuviéramos un cono de visión para detectar el color amarillo por separado del rojo, verde y azul?
Sin embargo, también hay una solución que le ocurrió a Daniel (el proponente del rompecabezas) [3]:
- Si Mary realmente sabe todo lo que hay que saber sobre el color, entonces sería omnisciente en torno al campo del color.
- Con esta omnisciencia, sería capaz de deducir cuál sería su “reacción” al ver el color por primera vez, y así sería capaz de “saber” lo que “siente” ver el color.
Notas al pie
[1] Qualia – Wikipedia
[2] Qualia – Wikipedia
[3] Qualia – Wikipedia
