¿Cómo son los materiales antes de que la luz se refleje de ellos para darles color a nuestros ojos?

No se parecen a nada, porque sin luz, no puedes verlos. Cuando dices “Look like” ya has incluido la interpretación humana en el proceso, incluido el color. Aún más, también ha incluido los procesos cerebrales, que interpretan todo lo que ven nuestros ojos y completan los detalles que nuestros ojos no pueden ver.

Los objetos simplemente llenan el espacio. Existen, como materia, y ocupan lugares dentro de un mundo tridimensional. En este punto, podemos describirlos por otros sentidos: cómo suenan (¿hacen ruido?) O cómo se sienten. A qué huelen e incluso a qué saben. En este punto, serían vistos como una persona ciega los vería, como un concepto espacial en nuestras mentes. Podrías preguntarle a las personas ciegas lo que ven, y hay un buen artículo sobre eso aquí: ¿Cómo imaginan la realidad las personas ciegas? El | Ceguera y Percepción

Sin embargo, una vez que la radiación golpea algo y entra en nuestros ojos, golpeará una barra, que proporciona mucha visión periférica, o un cono, que detecta el color. Es en este punto, podemos ver los materiales.

Quizás se pregunte qué aspecto tiene un material si no tenemos visión en color, y depende mucho de qué parte del ojo lo vea. La única parte de nuestro ojo que ve monocromo está muy cerca del verde a medida que avanzan los sensores. Para entender cómo es esto, puede salir en una noche muy oscura y mirar alrededor con su visión periférica, bajo circunstancias de visión escotópica.

Sin embargo, si desea tener una idea de lo que vemos cuando esto sucede, que ocurre cuando las partes sensoras del color de nuestros ojos comienzan a fallar debido a la poca luz y cambiamos a las partes sensitivas monocromas de nuestros ojos, puede mirar hacia arriba el efecto Purkinje – efecto Purkinje – Wikipedia

Esto provoca una pérdida de percepción de algunos colores, de modo que vemos los materiales de manera diferente y podría ser una respuesta más cercana a la pregunta que está haciendo: hay fotografías que simulan este efecto para dar una idea de lo que sucede.