¿Cómo hizo SpaceX su tanque de combustible de fibra de carbono de 12 metros?

Me imagino que no hay muchos lugares en el mundo expertos en diseño, o capaces de fabricar o probar en esta área, sin mencionar el equipo y las instalaciones requeridas.

La NASA y Boeing colaboraron en el diseño y la fabricación de un tanque criogénico compuesto de 5,5 m hace unos años utilizando una técnica de soldadura por fricción y agitación a través de una herramienta robótica de soldadura (RWT). El proceso negó la necesidad de un autoclave costoso y masivo que tradicionalmente se requiere.

Es concebible y tendría sentido que este tanque más grande se basara en el conocimiento, las tecnologías y los procesos existentes, ampliado para cumplir con sus requisitos.

Muy cuidadosamente.

La fibra de carbono no es conocida por su tolerancia al frío, por lo que nunca se ha considerado seriamente para las aplicaciones de crio Tanque (excepto por Firefly Aerospace, pero no han producido ningún hardware que yo sepa). Elon afirma haber desarrollado una forma de evitar esto, haciendo que el tanque de 12 metros sea mucho más ligero de lo que sería si estuviera hecho de materiales aeroespaciales más tradicionales.

Ahora, normalmente los componentes CF se fabrican en un molde. Las capas de tela CF se intercalan junto con un epoxi que luego se cura y endurece, lo que da como resultado la forma terminada. Bueno, solo como una nota, así es como se hacen los componentes más pequeños. Cuerpos de cohetes aficionados, tuberías, accesorios de automóviles, etc.

Para ser honesto, no estoy exactamente seguro de cómo se fabricó esto, pero si fuera una mujer de apuestas (que no lo soy), diría que se hizo por un proceso similar. Las dos mitades se fabricaron a partir de un molde y la sección de la línea central se usó para unirlas. Eso es lo que parece, para mí. Pero, una vez más, no lo sé y estaría dispuesto a asumir que los procesos de SpaceX son secretos de tipo comercial, como lo es la formulación de su nuevo CryoCF (SpaceX (compañía), siéntase libre de robar eso como un nombre comercial. Considere eso una contribución).

Este tanque parece haber sido fabricado en un molde dividido, utilizando un proceso automático de colocación de cinta y curado en horno.