La entrada de Wikipedia para “Mamífero” define la palabra de la siguiente manera:
Los mamíferos son cualquier vertebrado dentro de la clase Mammalia (/ məˈmeɪliə / del latín “mama”), un grupo de amniotas endotérmicos que se distinguen de los reptiles (incluidas las aves) por la posesión de una neocorteza (una región del cerebro), cabello, tres medias huesos del oído y glándulas mamarias. Las hembras de todas las especies de mamíferos alimentan a sus crías con leche, secretada por las glándulas mamarias.
Los humanos tenemos una neocorteza, tenemos cabello, tenemos tres huesos del oído medio y nuestras hembras tienen glándulas mamarias. También alimentamos a nuestros jóvenes con leche secretada por esas glándulas.
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Entonces, por definición, somos indudablemente mamíferos.
Pero realmente va más allá de eso. Podemos mirar hacia atrás a través de nuestra historia evolutiva y ver que somos descendientes de una larga línea de mamíferos … no hay otro grupo de animales al que pertenezcamos más claramente que este.
Dicho completamente, somos la especie de Homo sapiens, del género Homo, de la familia Hominidea, de Similiforms de suborden, haplorhini de suborden, primates de orden, clase mammalia, cordata de filo y animalia del reino.
Ciertamente, somos extremadamente inusuales para los animales, y diferentes en muchos aspectos de todos los demás seres vivos, pero está claro que pertenecemos a estos grupos y nuestra historia evolutiva y genética lo respalda.
Los humanos comparten una cantidad fenomenal de ADN con los chimpancés y los gorilas: es notable que un humano macho tenga más ADN en común con un chimpancé macho que con una hembra humana. (¡Un hecho que mi esposa nunca deja de mencionar!)