Si un objeto de aproximadamente el mismo tamaño y densidad que la luna se estrellara contra Júpiter, ¿qué pasaría? ¿Qué pasa con un objeto del tamaño de la Tierra?

La respuesta depende de la velocidad de la colisión y la composición del objeto.

Por ejemplo, suponga que el objeto estaba en la misma órbita que Júpiter, pero un poco más adelante del planeta. La gravedad de Júpiter atraería el objeto más cerca y eventualmente los objetos colisionarían a una velocidad relativamente baja. Júpiter se aceleraría un poco, pero no mucho porque es 26,000 veces más grande que la luna, y 300 veces más masiva que la tierra.

El objeto probablemente se rompería por las fuerzas de marea, luego se calentaría por fricción y el calor en la atmósfera superior de Júpiter. Dependiendo de su composición, esto podría hacer que se vaporice, reaccione con el hidrógeno en la atmósfera o descienda en forma sólida a regiones más bajas y frías de mayor presión. Puede tener un efecto significativo en la química de Júpiter, o puede que no.

Si el objeto se acercara a Júpiter a gran velocidad, digamos a los 50,000 kilómetros por hora que Júpiter viaja alrededor del sol, es muy probable que haya suficiente calor para vaporizar el objeto y expulsar parte de la atmósfera de Júpiter al espacio. Dependiendo de la física y química exactas, el vapor podría unirse nuevamente a Júpiter, o formar un anillo o luna. El giro y la orientación de Júpiter podrían cambiar significativamente.

El tamaño (siempre que no sea realmente pequeño o más grande que el objeto) realmente no importa en esto, ya que la tierra y la luna son bastante decentes. Lo que importa es la velocidad y la fuerza que golpea a Júpiter. Cuando esto sucede, el planeta se eliminará con el tiempo debido a que los escombros / masa planetaria escapan lentamente al espacio o simplemente se dejan como una manzana mordida.