¿Sería posible derretir materiales orgánicos, como un árbol o una planta, si pudiera alcanzar una temperatura lo suficientemente alta?

No.

Los árboles o plantas son muy complejos. No son un solo compuesto. Ni siquiera una sola fase. De hecho, la mayor parte de una planta ya es agua líquida con compuestos disueltos allí,

Si ignoramos todos los líquidos, la mayor parte del material estructural de las plantas y los árboles está formado por grandes moléculas de azúcar y proteínas. Si alguna vez has hecho caramelo en la cocina, sabes que incluso para un pequeño azúcar simple, la temperatura de fusión es muy cercana a la temperatura a la que las moléculas se rompen. Para los azúcares complejos que componen los árboles y las plantas, si los calienta se rompen mucho antes de que se derritan.

Cuando trabajaba en la Universidad de Cambridge, la mayor parte del equipo de mi laboratorio era termoanalítico (TA).

Con frecuencia solía hacer mediciones para uno de los grupos de investigación sobre diversas formas de harinas de almidón (trigo, maíz, arroz, papa …) usando termogravimetría (TGA), para examinar el proceso de descomposición. Para evitar que la muestra simplemente se queme, las mediciones se llevaron a cabo en una atmósfera de nitrógeno.

Ocasionalmente, las muestras exhibirían un comportamiento muy extraño. A la mitad de los procesos de descomposición de varias etapas, la muestra aparentemente perdería todo el peso, de hecho, de repente, aparentemente se ve un gran ‘peso negativo’. [Si sabe algo sobre el funcionamiento de un TGA, sabrá que la muestra se encuentra en un brazo de una balanza electrónica, que monitorea la corriente aplicada a una bobina eléctrica en el punto de apoyo, para mantenerla en equilibrio. ]

La mejor manera de explicar esta aparente anomalía era que a medida que se producía la descomposición y se producían emisiones gaseosas, estas “soplarían burbujas” en alguna forma de líquido. Esto implicaba que en realidad habíamos producido ‘almidón líquido fundido’.

Obviamente, no pudimos observar directamente que esto realmente ocurriera, aunque si el proceso se detuvo, a menudo era posible observar los restos de la burbuja reventada, o la burbuja misma (en realidad, este no era el polvo de almidón blanco con el que habíamos comenzado) , pero un material carbonoso ennegrecido).

No estoy seguro de si esto es lo que buscabas, pero un enfoque térmico para licuar materiales orgánicos no funcionará por las razones que Bob proporcionó en su respuesta. Si está buscando licuar estos materiales, deberá utilizar un método químico. El tipo de productos químicos que desea extraer del líquido determinaría lo que usaría para disolver la forma sólida. Por ejemplo, la madera se disuelve en ácido sulfúrico para descomponer la lignina y liberar celulosa. La celulosa se limpia o descompone aún más para producir todo, desde papel hasta aditivos alimentarios y explosivos, pero no se puede llegar solo térmicamente.

La fusión no es solo una cuestión de temperatura, sino una combinación de presión y temperatura. Si ambos están dentro del rango correcto, entonces tal vez, dependiendo de los detalles del material. Si se trata de un trozo de madera, dependerá del árbol, de la madurez del crecimiento, ya sea fresco o secado al horno.

No, la materia orgánica se degradará y se quemará o se convertirá en carbono.